Avec un remaniement interne en cours après le départ de Jonathan Wheatley, Audi a été invité à examiner ses propres rangs pour prendre une décision sur le prochain directeur de l’équipe de Formule 1.
Après seulement trois manches de sa première saison de F1, la marque allemande s’est vue confrontée à un important remaniement de la haute direction.
Wheatley, qui a dirigé la transition de l’équipe depuis Sauber la saison dernière, est arrivé en 2026 toujours à sa tête.
Cela dit, le mois dernier, Audi a fait l’annonce choc du départ de l’ancien directeur sportif de Red Bull, invoquant des « raisons personnelles ».
Les rapports suggèrent que le Britannique était impatient de quitter Hinwil pour retourner en Angleterre – Aston Martin semblant être sa destination la plus probable dans un avenir proche.
Au milieu de tout cela, et tandis que Mattia Binotto a assumé le rôle de Team Principal par intérim, l’ancien commentateur de F1 Will Buxton a suggéré à Audi de s’inspirer de l’équipe basée à Silverstone.
« Je crois qu’ils ont besoin de quelqu’un pour remplacer Jonathan Wheatley », a-t-il déclaré à la télévision. À la vitesse podcast.
« Je pense qu’ils ont déjà quelqu’un dans leurs rangs qui pourrait être soit directeur d’équipe et laisser Mattia se concentrer sur la technique, comme Adrian Newey va se concentrer sur la technique chez Aston Martin. »
Buxton pense que la bonne personne pour ce poste serait Allan McNish – un pilote décoré pour Audi en course d’endurance qui dirige actuellement le programme junior de F1 de l’équipe.
« Je pense que, pour moi, que ce soit en tant que directeur sportif ou directeur d’équipe, Audi a déjà l’homme parfait pour le poste, et c’est Allan McNish », a-t-il ajouté.
« Allan McNish, pour ceux qui ne le savent pas déjà, un brillant pilote de Formule 1, un brillant pilote de course d’endurance, a remporté plusieurs fois pour Audi dans tous les domaines en course d’endurance, était leur directeur d’équipe en Formule E et les a fait passer d’une équipe qui ne pouvait pas gagner une course à remporter le titre en un an. »
La logistique soutenant la promotion Audi F1 d’Allan McNish
McNish est un pilote de course vénéré, mais pour Buxton, le facteur le plus important pour Audi serait le respect qu’il inspire déjà au sein de l’équipe.
Le triple vainqueur du Mans, qui est également un ancien pilote de F1, est très apprécié en tant que membre de l’équipe d’usine Audi.
Ses exploits à la tête de leur projet Formule E n’ont fait que faire de lui une figure plus importante au sein de l’organisation.
Mais en termes de logistique totale, la période courte mais marquante de McNish déjà à la tête du programme des pilotes juniors d’Audi est quelque chose qui, selon Buxton, sera la clé de son ascension.
« Il a une expérience éprouvée, il est actuellement leur entraîneur de développement des jeunes pilotes, il dirige ce programme pour Audi, il fait donc déjà partie de l’équipe », a expliqué Buxton.
« Pour moi, je pense qu’Allan McNish serait capable de se glisser directement dans ce rôle. Il est extrêmement respecté et pour cause. »
Bien qu’aucune nouvelle concrète n’ait émergé de la part d’Audi, ce n’est qu’une question de temps avant qu’elle annonce l’homme qui les mènera jusqu’à la fin de sa première saison au sommet du sport automobile monoplace.
