Carlos Sainz a tempéré les attentes entourant les perspectives de Williams dans la campagne de Formule 1 2025 au milieu de l’affirmation de McLaren selon laquelle elle pourrait obtenir parmi les principaux groupes.
Les préparatifs de pré-saison de Williams ont été beaucoup plus transparents par rapport aux tribulations qui ont eu une énorme incidence sur sa compétitivité au cours de la saison 2024.
Ayant mené un shakedown avec le tout nouveau FW47 à Silverstone, l’équipe basée à Grove a subi une période productive dans le seul test de pré-saison avant la saison.
Cela a abouti à Sainz terminant la course avec le temps au tour de référence sur Lewis Hamilton de Ferrari, qui a également changé les équipes ayant pris la place de l’Espagnol.
La présence de Sainz à l’extrémité pointue a incité le patron de McLaren, Andrea Stella, à identifier Williams alors que l’équipe qui semble le mieux placée pour étendre le combat à l’avant.
Mais alors qu’il a admis que sa nouvelle équipe avait fait un pas, Sainz a nié qu’il suffira de voir Williams se battre à la pointe de la prochaine campagne.
Lorsqu’on lui a dit que son «ami» Stella, avec qui il travaillait à McLaren, avait dit que Williams pourrait en faire un «top cinq» en 2025, Sainz a plaisanté aux médias, y compris Semaine de sport automobile: «Je pense que c’est pourquoi vous l’appelez mon ami. Nous parlons toujours bien les uns des autres parce que je pense que nous nous souhaitons bien.
«Dans sa tête, je pense qu’il aimerait aussi voir Williams là-haut cette année, mais je pense que cela parle honnêtement un peu trop tôt pour Williams.
«Je ne pense pas que nous ayons fait l’étape nécessaire pour se battre avec les meilleures équipes cette année.
«À coup sûr, nous avons amélioré la voiture et nous allons dans la bonne direction, mais tout d’abord, il est trop tôt pour le dire.
« Évidemment, d’hier, vous pouviez voir que j’essayais et j’essayais d’aller vite, ce qui, dans les tests, n’est pas normalement le cas, et je suis sûr que les meilleures équipes n’essaient pas encore. »
Les temps de test peuvent être «manipulés»
Sainz a souligné comment la variance des modes de moteur et des charges de carburant garantit que les équipes peuvent «manipuler» leurs temps au tour pour apparaître plus rapidement qu’ils ne le sont lors des tests.
« Vous pouvez manipuler votre temps de tour de cinq secondes, donc P1, un dixième ou deux dixièmes à l’avance, cela ne signifie rien pour nous », a-t-il ajouté.
Pendant ce temps, Sainz pense également que de telles variables incertaines signifient qu’il serait prématuré de suggérer que Williams dirige un contingent de milieu de terrain compétitif.
A pressé s’il avait la confiance que Williams dirige le groupe derrière les quatre meilleures équipes de la saison dernière, Sainz a répondu: «Non.
«Aujourd’hui, vous pouvez voir Haas, Aston et Vcarb (Racing Bulls) faire de longues courses et cela montre qu’il sera toujours serré.
«Parce que c’est dans les deux dixièmes de tests, vous ne pouvez pas dire qui a retiré les cinq derniers, 10 kilos de carburant ou non. Et 10 kilos mesure quatre dixièmes.
«C’est donc le morceau délicat. Alors oui, c’est impossible.
