Carlos Sainz cible un podium Maiden Williams dans le Grand Prix d’Azerbaïdjan de Formule 1, après avoir mis son FW47 au premier rang de la grille.
C’est la première fois que l’Espagnol est assis à la tête d’une grille F1 depuis le GP de Las Vegas de l’année dernière, au milieu d’une difficile saison avec l’équipe basée à Grove.
Actuellement, il se trouve 18e au championnat avec seulement 16 points à son nom, loin de son coéquipier Alex Albon, qui se trouve septième avec 70 points.
Mais Sainz a une réelle chance de voir enfin une récompense pour le travail acharné qu’il a réalisé, une chance accrue après avoir bénéficié d’une qualification à l’envers à Bakou.
Un premier tour de banquier l’a vu le premier Q3 après deux drapeaux rouges, et malgré le poteau de vol Max Verstappen à la fin, Sainz a pu conserver le créneau de première rangée.
Lorsqu’on lui a demandé dans l’interview post-qualification du Parc Ferme, Sainz, lorsqu’on lui a demandé quels étaient ses plans pour la course, était clair.
« Essayez de le coller sur le podium », a-t-il déclaré. «Je pense que je vais donner de mon mieux pour donner à Williams un premier podium. Si c’est possible, génial. Et si ce n’est pas le cas, nous verrons.»
«En fait, la transition a été super en douceur, et je suis très satisfait de tout ce qui se passe dans les coulisses avec Williams. Tout d’abord, la façon dont je me suis adapté à la voiture et j’ai été rapide du début de l’année.
«Tout ce que nous faisons dans les coulisses pour travailler sur la voiture de l’année prochaine, qui est notre plus grand projet et notre plus grande motivation pour tous en équipe.
« Malheureusement, une année n’a été que l’une de ces années où rien ne se réunit en ce qui concerne le dimanche et les résultats. »
Sainz savait que Williams était assez rapide pour une position élevée
Pour Sainz, un début de première rangée pour Bakou ne suit pas comme une surprise, mais plutôt comme la preuve du rythme le sait.
« Mais encore une fois, aujourd’hui prouve que ma vitesse est là », a-t-il déclaré. «Que chaque fois que je mettrais de bons tours et rien ne nous arrive, je suis rapide. J’ai la vitesse.
«Tant que cela est là, je ne m’inquiète pas parce que d’avoir un peu de malchance ou trop d’incidents de course récemment et de ne pas pouvoir obtenir tous les points que nous méritons en équipe est difficile.
« Mais si la vitesse est là et que nous travaillons bien dans la voiture de l’année prochaine. Cela ne m’inquiète pas. »
Sainz était satisfait du début du premier rang et a déclaré qu’il aurait été satisfait de la troisième, via les données fournies avant le troisième trimestre.
« Je savais que mes genoux étaient bons, mais probablement pas assez bon pour le poteau », a-t-il déclaré. «Je veux dire, nous savons que si une McLaren ou un Red Bull met un tour, c’est en moyenne de trois à cinq dixièmes.
«Donc, si les conditions de piste étaient assez bonnes, ce qui était le grand inconnu, je savais que mon tour n’allait pas être assez bon.
«Je pense que notre simulation a dit à l’époque, peut-être que seul Max et Lando pourraient nous battre. Je pensais donc à un P3.
«En fin de compte, ce n’était que maximum. Ça devait être max! Mais en général, je pensais que dès que j’avais commencé mes genoux à la fin, je venais en fait très vite.
«J’étais comme trois ou quatre dixièmes sur mes genoux. Et sur un sens, je pensais, génial, car cela pourrait même confirmer ou atteindre le poteau.
« Mais ensuite, je pensais, alors les dirigeants vont être encore plus rapides. Et c’est exactement ce qui s’est passé. »
