Arvid Lindblad a impressionné ses payeurs de Red Bull avec une sixième place en FP1 pour le Grand Prix de Formule 1 de Mexico, que Helmut Marko a qualifié de « solide ».
Le jeune Britannique, issu du programme junior de l’équipe basée à Milton Keynes, faisait sa deuxième apparition le week-end de F1, après avoir également participé aux FP1 pour l’équipe sœur Racing Bulls à Silverstone en juillet.
Lindblad a couru à la place du champion du monde en titre Max Verstappen et a été utilisé avec des expériences de configuration différentes de celles de son deuxième pilote, Yuki Tsunoda.
Alors que les rumeurs couraient selon lesquelles la star de la F2 occuperait l’un des sièges chez Racing Bulls la saison prochaine, la séance était une autre occasion de se mettre à l’œil, sur un circuit avec une myriade d’aspects délicats qui pourraient surprendre un jeune prétendant.
Mais Marko a laissé entendre qu’il était impressionné par la performance de Lindblad, qui a terminé la journée le plus rapide des huit rookies ayant participé à la séance.
« Il a fait un travail solide », a déclaré l’Autrichien à Autosport.
« Je veux dire, c’était une situation difficile pour lui, tout le monde lui disait de ne rien faire de mal, de ne pas s’écraser, de ne pas rayer la voiture, mais il a quand même tenu ses promesses, il était de loin le rookie le plus rapide et son feedback technique était également très impressionnant. »
Le livre des records montrera que Lindblad a devancé Tsunoda, mais en vérité, les Japonais étaient sur une course plus longue, mais Marko a révélé à Autosport que leurs deux places différentes se croisaient.
« Yuki a fait une longue course, lui (Lindblad) ne l’a pas fait, mais à certains moments, ils étaient sur le même type de plan de course », a déclaré Marko.
Le conseiller Red Bull a ajouté que Lindblad a fait preuve de beaucoup de maturité lorsqu’il s’agissait de ne pas se laisser intimider par l’expérience et d’assimiler les aspects les plus subtils des autres aspects.
« C’était très clair et il n’était jamais excité, il était calme et les retours techniques ont eu une profonde influence. C’était une définition très, comment devrais-je dire, exacte », a-t-il déclaré.
Le patron de Red Bull, Mekies, est également satisfait de la présentation de Lindblad à Mexico.
Un autre aspect impressionnant de la course de Lindblad était que, étant donné qu’il conduisait la voiture n°1 de Verstappen, il portait également le plancher révisé que le Néerlandais emmènera sur sa RB21 pour ce week-end sur le circuit Hermanos Rodriguez.
Cela n’a pas échappé au Team Principal Laurent Mekies, qui était également satisfait de la sortie de l’adolescent dans la voiture.
« Nous avons pris la décision de quitter Arvid avec un carburant plutôt faible », a-t-il déclaré. « Juste pour ne pas lui donner les complications du bas-haut-bas comme nous le faisons normalement tous en FP1.
« Mais il a fait un très, très bon travail.
« C’est tellement difficile de se lancer (dans la voiture) dans le contexte (de conduire la voiture de Verstappen avec de nouveaux composants installés). Il a fait un très bon travail, et comme vous pouvez le voir, le rythme est là, donc il n’y a pas grand-chose contre quoi s’opposer. »
