Red Bull a révélé comment la mise à jour de fin de saison qui a atténué les problèmes d’équilibre avec la voiture de Formule 1 2024 de l’équipe s’est faite au détriment du « potentiel » ultime de la RB20.
La tentative de l’écurie autrichienne de répondre à la montée en puissance de McLaren à la mi-saison s’est effondrée alors que les développements accentuaient les difficultés de pilotage signalées par les deux pilotes.
Les problèmes de Red Bull ont atteint leur paroxysme à Monza alors que Verstappen était à la sixième place et a déploré que l’équipe ait transformé la RB20 en un « monstre ».
Le Néerlandais a depuis révélé comment cela s’est avéré être un tournant car cela a conduit Red Bull à « jeter à la poubelle » les développements originaux qu’il avait en préparation.
Red Bull a ensuite profité des vacances d’automne pour introduire une révision au sol lors du retour de la F1 au Grand Prix des États-Unis, ce qui a aidé Verstappen à remporter le titre.
Cependant, le retard de Red Bull par rapport à McLaren et Ferrari lors de la finale de la saison à Abu Dhabi a confirmé que les champions en titre de l’époque n’étaient plus la référence.
Le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a expliqué que les changements apportés à Austin s’attaquaient aux caractéristiques capricieuses de la voiture mais plafonnaient plus bas la compétitivité de la RB20.
« Nous avons modifié le plancher et avons pu supprimer certains problèmes de corrélation », a déclaré Wache à Autosport.
« Cela s’est accompagné d’une perte du potentiel global de la voiture, mais nous avons considérablement amélioré la corrélation et de nombreuses caractéristiques d’équilibrage.
« Mais comme je l’ai déjà dit, ce n’est pas encore suffisant. Le colis a fait exactement ce que nous voulions. Le département aéronautique a fait un très bon travail à ce sujet.
« Cela signifie que notre compréhension des problèmes était correcte et que nous sommes allés dans la bonne direction.
« Cela ne veut pas dire que nous avons tout réglé, mais au moins nous avons beaucoup amélioré les caractéristiques d’équilibrage.
« Le document de la FIA s’applique uniquement à la forme et aux pièces que vous avez modifiées, cela ne signifie pas les caractéristiques et le nombre de points d’appui que vous avez gagnés grâce à ces changements.
« Le package de mise à niveau était plus important, même si je ne sais pas ce que les autres ont fait.
« Mais nous avons dit la vérité : nous avons modifié le plancher, nous avons trouvé un gros delta en termes de charge, et nous l’avons bien mieux corrélé avec la soufflerie. »
Wache a également affirmé que Red Bull avait « travaillé » sur la mise en œuvre d’une solution avant l’appel de Verstappen pour abandonner les mises à jour planifiées par l’équipe.
Pourquoi Monza a exposé les problèmes de Red Bull
Mais il a admis que le génie de Verstappen avait masqué les complications que connaissait Red Bull, malgré les difficultés de longue date de son coéquipier de l’époque, Sergio Perez.
Le Français a révélé qu’il a fallu attendre le voyage sur une piste à faible appui comme Monza pour révéler la profondeur des problèmes intrinsèques que Verstappen avait cachés.
« Je pense qu’il est clair que lorsque vous avez un problème d’équilibre et que vous commencez à réduire l’appui, l’équilibre sous-jacent commence à devenir encore plus dominant pour le temps au tour et le ressenti du pilote », a-t-il expliqué.
« Cela est particulièrement vrai pour le pilote que nous avons en Max. Il peut filtrer bon nombre de ces problèmes d’équilibre grâce à son talent.
« Il est clair qu’une piste à faible appui réduit la possibilité pour le pilote de filtrer ces problèmes d’équilibre.
« D’une certaine manière, ce week-end a été très positif pour nous, car il a mis en évidence les problèmes que nous avions. »
