Une deuxième journée complète d’entraînement de l’Indy 500 a eu lieu mercredi après-midi sur le célèbre Indianapolis Motor Speedway.
Les températures étaient nettement plus fraîches que la veille, créant des conditions presque idéales pour que les pilotes puissent réaliser leurs meilleurs temps d’essais, en dehors de quelques rafales de vent du nord-ouest.
Pendant une grande partie de la première partie de la journée, la plupart des équipes ont choisi de travailler sur leurs réglages de qualification.
Ils ont fait de leur mieux pour trouver des sections de piste propres, sans aucun autre pilote, afin de perturber les courses simulées de quatre tours de leurs pilotes.
Dans les deux dernières heures de la journée, lorsque la piste s’est un peu réchauffée, les pilotes ont pris la piste en groupe. Parfois, 20 des 33 voitures étaient en piste à la fois, suivies de périodes où pratiquement aucun pilote n’était en piste.
C’est dans l’un de ces groupes fortement remorqués que Conor Daly a réalisé le meilleur tour de la journée.
Il a complété un circuit ovale de 2,5 milles en 39,4598 secondes, avec une moyenne de 228,080 MPH.
«Nous n’étions même pas à plat dans ce tour, donc je ne sais pas», a déclaré Daly. « La voiture se sent plutôt bien.
« Honnêtement, c’était très excitant là-bas aussi. J’ai vu plus de courses côte à côte sur cette course que j’en ai vu à l’entraînement depuis longtemps, donc c’est bien. »
Daly était l’un des deux pilotes à dépasser la barre des 228 MPH, suivi de près par l’homme rapide de mardi, Alex Palou, à 228,026 MPH en fin de journée.
David Malukas a terminé troisième, suivi de Graham Rahal et Romain Grosjean quatrième et cinquième.
Le meilleur temps sans remorquage a été établi par Pato O’Ward, avec son moteur Chevrolet le propulsant à un tour de 221,409 MPH sans l’aide des voitures qui le précèdent.
Bob et tisser
Les vitesses élevées n’étaient pas le seul objectif de la course d’aujourd’hui, la planification stratégique étant également à l’ordre du jour.
La course en groupe a permis de tester les configurations de course de l’équipe et a permis aux pilotes de se faire une idée de l’air sale et des tactiques de course de chacun.
Les conducteurs se croisaient, testant les limites de leur confort tout en notant mentalement à quelle profondeur ils pouvaient envoyer leurs attaques dans chaque virage.
Comme la veille, aucun incident n’est à déplorer en piste. Les seuls arrêts concernaient un nettoyage rapide des débris et une inspection des voies.
Plus de tours ont été effectués que mardi, avec 2 542 au total enregistrés au cours de cette séance de six heures.
Alex Palou a bouclé le plus de tours avec 118, et même Sting Ray Robb, qui a tourné le moins de la journée, a bouclé 44 circuits à grande vitesse.
La plus lente des charts était Katherine Legge, qui a récemment annoncé qu’elle serait la première femme à tenter une tentative de « The Double » cette année.
La femme de 45 ans a participé à quatre Indy 500 précédentes, mais elle a apparemment beaucoup de travail à faire avec son équipage AJ Foyt Racing / HMD Motorsports pour se mettre au niveau.
Une autre journée d’essais de six heures est prévue jeudi, avec des prévisions très similaires à celles de mercredi, à l’exception d’un vent considérablement plus calme.
