Esteban Ocon a rendu un verdict sans détour sur le défi auquel seront confrontés les pilotes de Formule 1 en 2026, alors que la grille se prépare pour les essais de pré-saison.
Haas est devenu lundi la dernière équipe à lancer son challenger 2026, révélant le VF-26 avant le test fermé de Barcelone la semaine prochaine.
L’anticipation grandit avant les tests quant à la façon dont les voitures de F1 2026 se comporteront et se présenteront sur la piste, compte tenu de la refonte radicale de la conception et de la philosophie.
Ocon et Haas, comme toutes les équipes, pilotes et équipes sur la grille, ont passé beaucoup de temps dans le simulateur à planifier les nouvelles réglementations, mais sont impatients de se mettre en piste.
Le Français est conscient du défi auquel sont confrontés les pilotes, tant au niveau du moteur que du comportement de la voiture, admettant qu’il devra « tout oublier » de la F1 les années précédentes.
« C’est une façon très particulière de conduire la voiture. Il y aura beaucoup plus de gestion du côté moteur et du côté hybride », a déclaré Ocon lors du lancement de Haas.
« La voiture elle-même se comportait plutôt bien. L’équilibre était correct, même si bien sûr c’était notre premier aperçu du simulateur, nous devons donc voir comment cela se passe dans la réalité, mais le niveau d’adhérence était bon.
« De toute évidence, le plus gros changement vient du côté moteur, et ce sera la clé pour nous préparer. C’est un défi passionnant, et c’est une façon de conduire différente par rapport à avant.
« Je pense que nous pouvons oublier tout ce que nous avons appris depuis le karting sur la façon d’aller vite, mais ce sera intéressant d’apprendre un nouveau style de pilotage et, espérons-le, de trouver de la vitesse avec.
Esteban Ocon qualifie 2026 de « plus grand changement de règle auquel j’ai jamais été confronté »
Expliquant la série de changements, Ocon a admis qu’il était confronté à une lutte difficile pour maîtriser la nouvelle réglementation, mais qu’il savourait le défi qui l’attendait.
« De toute évidence, le plus gros changement vient du côté moteur, et ce sera la clé pour nous préparer. C’est un défi passionnant, et c’est une façon de conduire différente par rapport à avant », a-t-il déclaré.
« Je pense que nous pouvons oublier tout ce que nous avons appris depuis le karting sur la façon d’aller vite, mais ce sera intéressant d’apprendre un nouveau style de pilotage et, espérons-le, de trouver de la vitesse avec.
« C’est certainement le plus grand changement de règle auquel j’ai jamais été confronté.
« La première fois que j’ai piloté une voiture de Formule 1, c’était à l’ère du V8, puis nous sommes passés à un système hybride, où j’ai roulé un jour à Valence à l’époque et je suis allé à Abu Dhabi pour les EL1.
« C’était probablement un changement similaire à celui auquel nous serons confrontés maintenant, mais comme je l’ai dit, nous devons oublier tout ce qui s’est passé auparavant.
« Nous devons tout réapprendre, donc je pense que l’expérience aide à s’adapter rapidement, mais nous devons tout adapter.
« Tous nos sens, ce que nous ressentons, nous devrons réfléchir beaucoup plus en conduisant à ce que nous devons faire, pour aller plus vite. C’est excitant et ça va être intéressant. »
Un bouleversement de l’ordre concurrentiel ?
Des changements de règles de cette ampleur peuvent remodeler l’ordre de la compétition, Ocon estimant que la véritable image du rythme pourrait ne pas se matérialiser avant plusieurs courses :
« Je dirais que d’ici la troisième ou la quatrième course, nous aurons une indication, mais ce ne sera pas l’ordre hiérarchique final car il va y avoir beaucoup de développement, surtout au cours de cette première année », a-t-il déclaré.
« Cela vaut vraiment la peine de prendre tous les points possibles le plus tôt possible, mais même si nous ne sommes pas exactement là où nous voulons être, il y a encore des choses à récupérer au milieu de la saison où de nombreuses équipes apporteront des mises à jour. »
