Johnny Herbert a soutenu Yuki Tsunoda pour se produire à Red Bull au milieu de ses débuts pour l’équipe du Grand Prix japonais de Formule 1 de ce week-end.
Le conducteur japonais a été commuté avec le sous-performant Liam Lawson, qui a été renvoyé aux Bulls de course, avec Tsunoda faisant la queue pour l’équipe de Milton Keynes aux côtés de Max Verstappen.
Le RB21 de cette année s’est avéré être une voiture difficile à lutter, et avec Lawson ne sortant pas du premier trimestre dans ses deux grands prix avec l’équipe, l’équipe estime que l’expérience de Tsunoda pourrait s’avérer cruciale dans la façon dont il peut potentiellement développer la voiture à l’avenir.
Dans une interview exclusive avec mSemaine d’Otorsportle triple vainqueur du Grand Prix et ambassadeur de la marque Lola Herbert a déclaré que Tsunoda aurait dû remettre le lecteur tout au long.
« Eh bien, avant qu’ils ne prennent leur décision, je disais que c’est Yuki, Yuki, Yuki, juste parce qu’il jouait avec brio sur l’hippodrome lui-même », a-t-il déclaré. « Il est qualifié. C’est toujours très excitant à regarder. »
«Et puis je pense que ce qui s’est le plus amélioré – et je sais que Helmut Marko lui critiquait il y a un an ou deux – était son rythme de course, et son rythme de course a été un peu partout.
«Mais cela s’est également amélioré. Donc, je pensais que le package était le bon package à mettre dans cette position.
Lawson a été repêché pour les six dernières courses de 2024, remplaçant Daniel Ricciardo, aux côtés de Tsunoda à Racing Bulls, ne terminant devant lui qu’une seule fois, au Grand Prix des États-Unis.
Herbert a laissé entendre qu’être incapable de prendre le dessus sur Tsunoda dans la plupart de ces courses, et son manque de temps de course, était une preuve suffisante que les Kiwi n’étaient pas tout à fait prêts à entrer dans la principale équipe Red Bull.
« Maintenant, Liam a fait un travail brillant quand il est venu en remplacement de Daniel (chez Racing Bulls). Il a fait du bon travail contre Yuki », a-t-il déclaré.
« A-t-il battu Yuki et dominé Yuki? Non. Yuki a-t-il probablement dominé Liam? Probablement légèrement. Mais il a plus d’expérience en même temps. »
Tsunoda aura besoin de «l’énergie» pour se rapprocher de Verstappen à Red Bull
Herbert a salué «l’enfer de beaucoup d’énergie» de Tsunoda au volant d’une voiture de course, mais a reconnu le défi qu’il a sous la forme de son quadruple champion du monde coéquipier, ajoutant: «Et je pense que c’est quelque chose qu’il doit avoir quand il va et a maintenant cette chance à Red Bull.
«Mais il est contre Max. Et ce n’est pas toujours juste Max. C’est Ayrton Senna dans le passé; c’est Nigel Mansell dans le passé; c’est Lewis (Hamilton); c’est Fernando Alonso.
«Ces gars-là ont toujours quelque chose de plus. Chaque fois qu’ils ont du mal, ils peuvent toujours plonger leur main dans leur poche arrière et trouver quelques dixièmes, comme ils le font toujours.
«Je suppose que les attentes sont probablement la plus grande chose qui change.
«Mais lorsque vous entrez dans une grande équipe, vous devez être sur le podium, et vous vous attendez probablement, si la voiture est assez bonne, disons, pour gagner des courses.
« Donc, la pression est complètement différente lorsque vous entrez dans ces grandes équipes. Ce sera le test même pour Yuki, et nous l’avons vu avec Liam. Il n’a pas cliqué. »
Le conseiller principal de Red Bull Marko a déclaré depuis que l’échange a été fait que l’équipe a commis «une erreur» dans la décision de remettre Lawson le trajet, ce que Herbert a corroboré.
«Je sais que ce n’est pas juste, deux courses, mais dans ces deux courses, c’était un peu un désastre, alors ils ont sauté rapidement.
«Red Bull l’a juste regardé et a dit:« Nous avons fait une erreur », et ils ne lui ont probablement pas donné assez de temps parce qu’il a fait 11 courses (total de carrière). C’est tout.
«Je sais que certaines personnes peuvent intervenir, disons de retourner à Lewis ou Ayrton, Max – ils peuvent sauter et ils peuvent faire le travail tout de suite. Tout le monde ne fait pas ça.
« Certaines personnes prennent un peu de temps pour jouer le rôle dans lequel ils devraient jouer, donc c’est difficile, mais c’est difficile, F1. Ce n’est pas juste. »
