Fred Vasseur, directeur de l’équipe Ferrari, a déclaré que l’équipe était consciente d’être à la traîne de Mercedes en termes de vitesse en ligne droite après les premières manches de la saison 2026 de Formule 1.
Trois manches après le début de la dernière ère de la F1, et une hiérarchie a commencé à émerger avec la marque allemande occupant la tête du classement des constructeurs en position dominante.
La W17 a remporté des Grands Prix consécutifs, en Australie, en Chine et au Japon, la marque italienne emblématique se positionnant comme la meilleure chance de rattraper Mercedes.
Lewis Hamilton a décroché son premier podium Ferrari en Chine, tandis que Leclerc a pris la troisième place à Melbourne et au Japon.
Cela dit, le SF-26 ne tourne pas vraiment à plein régime pour constituer une réelle menace pour le duo composé de George Russell et Andrea Kimi Antonelli.
Vasseur insiste cependant sur le fait que l’équipe a isolé une faiblesse critique dans son package – sa performance en ligne droite – citant la course d’Hamilton sur le circuit international de Suzuka, le week-end dernier.
« Ce qui est clair cette saison, c’est que dès que vous n’êtes pas en mode dépassement, vous perdez un peu de rythme et vous êtes dans cette situation d’avoir un train sur la voie », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Quand il (Hamilton) a perdu une seconde d’écart sur la voiture qui le précédait, c’était un peu plus difficile.
« Nous savons que nous avons un déficit de performance en ligne droite, et nous devons y travailler, mais c’est comme ça. »
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Hamilton et son coéquipier Charles Leclerc ont également évoqué les insuffisances du SF-26 dans les lignes droites.
Qu’il s’agisse d’un défaut aérodynamique ou d’un problème lié au groupe motopropulseur, Ferrari devra le résoudre au cours des cinq semaines précédant le GP de Miami.
L’annulation des courses de Bahreïn et d’Arabie Saoudite, prévues au mois d’avril, a donné à toutes les équipes l’occasion de retrouver un peu de performance.
Ferrari n’est pas différent, cependant, Vasseur a expliqué que la priorité de l’équipe est d’être efficace, pendant l’interrègne, plutôt que de simplement faire une mise à jour de la voiture pour le plaisir.
« Bien sûr, nous avons beaucoup de travail, comme tout le monde dans le paddock », a-t-il ajouté. « C’est le début de l’homologation de la voiture.
» Je pense que nous avons fait certaines choses pour nous améliorer. Maintenant, nous avons de bonnes données sur les trois premières courses pour comprendre la compétitivité de la voiture, où nous sommes bien et où nous ne le sommes pas. »
« La performance vient de partout, mais nous devons faire un pas en avant dans chaque domaine de la performance.
« Je suis sûr que c’est vrai pour nous, mais ce sera également vrai pour tout le monde sur la grille. Il s’agit plus de faire un meilleur travail que les autres que de faire un pas en avant. »
Ferrari épuisera ses journées de tournage en avril.
Les rapports suggèrent que le SF-26 sera équipé d’un tout nouveau plancher spécifique pour l’événement de 200 km à Monza, Hamilton et Leclerc se concentrant sur l’apport du premier package de mise à niveau majeur de l’équipe à Miami, en mai.
