George Russell pensait que Charles Leclerc méritait une pénalité pour son dépassement «à travers le gravier», qui l’a condamné à la quatrième place au Grand Prix néerlandais de Formule 1.
Le conducteur de Mercedes commençait le Grand Prix en cinquième, dans l’espoir d’un podium potentiel, mais a été contraint d’accepter une quatrième place non compétitive, incapable de contester pour la troisième place dans les stades de clôture.
Russell a perdu un endroit contre LeClerc dans le premier tour, sa Mercedes incapable de repousser le cheval praticien à l’intérieur. Avec Zandvoort rendant difficile le dépassement, le Britannique a passé les 23 tours suivants à regarder la boîte de vitesses de Leclerc.
Une voiture de sécurité idéalement chronométrée a placé la Mercedes devant Leclerc, permettant à Russell de faire une charge pour quatrième.
Cependant, seulement neuf tours plus tard, le monégasque était de retour dans les miroirs de Russell. La paire est allée côte à côte à travers les virages 10 et 11, avec LeClerc faisant une fente audacieuse au sommet du virage 12.
Il a traversé le gravier, frottant la Mercedes de Russell et poussant son chemin. Russell s’est rapidement plaint que Leclerc l’avait dépassé hors piste.
Cependant, après la course, la FIA n’a statué aucune enquête supplémentaire sur l’incident, laissant Russell frustré et exprimant sa surprise après la course aux médias, notamment Semaine de sport automobile.
« Je ne m’y attendais tout simplement pas parce que la ligne de course naturelle de ce coin est que vous montez au gravier, vous voyez souvent sur un tour de qualification, les conducteurs mettent une roue dans le gravier », a-t-il déclaré.
«Donc, je ne l’ai pas poussé; il m’a évidemment dépassé à travers le gravier.»
Russell a noté les dommages qu’il a subis, ce qui a affecté le reste de sa course. « En fin de compte, j’ai eu une seconde par tour de dégâts », a-t-il déclaré.
« Alors oui, ça aurait été un bon dépassement de sa part si la piste était plus large de trois mètres. »
Russell pensait que l’incident était «noir et blanc» en vertu des règles
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Leclerc aurait dû recevoir une pénalité, l’interprétation de Russell était claire.
« Il devrait l’être », a-t-il dit. «Les règles disent que si vous êtes dépassé à l’extérieur, à moins que vos roues ne soient à côté de l’essieu avant, l’apex, le conducteur intérieur a l’emprise.
« Comme je l’ai dit, je n’essayais pas de le repousser. Je prenais juste ma ligne naturelle. »
Bien que Leclerc se soit effondré du médecin généraliste néerlandais, cela n’a pas fait peu pour limiter les frustrations de Russell à propos de sa course.
Avec Lando Norris souffrant d’un problème de moteur dans les dernières étapes de la course, Russell pensait qu’il aurait pu combattre Isack Hadjar pour la dernière étape du podium.
« Il s’est évidemment écrasé de la course, mais pour moi, cela a détruit ma course. Nous aurions probablement dû terminer 7e ou 8e; j’ai eu la chance de terminer 4e et je n’avais évidemment aucune chance de se battre pour un podium en raison des dégâts que j’avais. »
Avant que la décision des Stewards n’ait été prise, Russell a conclu qu’il était «intrigué» d’entendre ce qu’ils avaient à dire.
« Ouais, je veux dire, c’est évidemment de bonnes marges, mais je ne sais pas vraiment, pour être honnête, pour moi, c’était assez noir et blanc », a-t-il déclaré.
«Ce n’était pas un dépassement agressif, c’était juste un dépassement qui était hors piste et qui m’a abouti avec beaucoup de dégâts, donc c’est assez clair dans les règles qui ne sont pas autorisés, mais de toute façon, nous allons chez les commissaires.
«Voyons ce qu’ils ont à dire. Je serai intrigué d’entendre.»
