La frustration de George Russell a atteint son paroxysme lors du Grand Prix de Formule 1 de Mexico, alors qu’il s’est retrouvé mêlé à plusieurs échanges radio animés avec son ingénieur de course.
Russell s’est aligné quatrième sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez, mais a perdu au départ lorsque Max Verstappen a évité la punition pour avoir raté le premier virage.
Le Britannique, qui a exprimé son irritation, a cédé encore plus de places lorsqu’une bataille entre Verstappen et Lewis Hamilton a permis à Oliver Bearman de passer.
Puis, derrière son coéquipier Andrea Kimi Antonelli avec la McLaren d’Oscar Piastri sur ses talons, Russell s’est agité avec l’instruction de gérer ses pneus.
« Marcus (Dudley, l’ingénieur de course de Russell), j’ai une putain de voiture sur les fesses. Une voiture beaucoup plus rapide que la nôtre », a-t-il souligné.
« J’essaie de conserver ma position. J’ai beaucoup plus de rythme que Kimi ici, et nous pouvons nous battre pour un podium. Je suis heureux de redonner la position si nous n’y parvenons pas. »
Le pilote Mercedes a doublé ses déclarations après la course, affirmant qu’il voulait ce qu’il y avait de mieux pour l’équipe dans sa lutte pour le titre des constructeurs.
« D’habitude, nous travaillons en équipe et nous nous battons pour la P2 du championnat », a-t-il souligné.
« Je pouvais voir que Kimi avait du mal à les dépasser, et j’étais dans son train DRS. Donc, quand mes pneus étaient en bon état, j’étais prêt à attaquer.
« Au final, nous l’avons laissé trop longtemps, et à ce moment-là, il n’était plus nécessaire d’échanger nos positions. Soit nous le faisons tout de suite, soit nous ne le faisons pas du tout. »
Russell estime que la situation aurait pu et aurait dû être mieux gérée, affirmant que l’équipe réexaminerait la façon dont les choses auraient dû se dérouler sur la bonne voie.
« Je veux dire, Marcus transmet un message. Ce n’est pas lui qui prend les décisions. Nous devons donc nous asseoir et parler en équipe », a-t-il ajouté.
Russell pense que Mercedes a raté sa chance de monter sur le podium au Mexique
Malgré la tirade verbale à la radio de l’équipe, Russell et Antonelli ont changé de place au tour 41, une décision que Russell considère comme « trop tard » car ses pneus avaient alors chuté.
Avec l’opportunité de poursuivre Bearman en train de disparaître, au tour 60, Piastri a pu se hisser à la cinquième place, car Russell ne pouvait rien faire d’autre que de le regarder passer, impuissant.
« Je veux dire, il était clairement beaucoup plus rapide que nous. Nous n’avions pas le rythme aujourd’hui. Mais je pense que si j’avais terminé le premier quart-temps en P3, nous aurions terminé P3. C’est l’histoire de la saison. »
À quatre manches de la fin de la saison, Ferrari et Mercedes sont désormais séparées par un seul point, Red Bull se rapprochant derrière, 10 points couvrant les trois équipes.
« En fin de compte, je ne combats pas Kimi dans un championnat ou un combat. Nous combattons Ferrari et Red Bull pour le championnat », a-t-il déclaré.
« Au final, nous avons terminé P6 et P7 aujourd’hui. Cela aurait pu se passer différemment. »
