George Russell a affirmé que la période difficile que Mercedes avait endurée dans la Formule 1 était «nécessaire» pour aider l’équipe à «briser le moule» avant le changement du règlement en 2026.
Russell, qui a subi un premier séjour de trois saisons à Williams, a été promu à un siège Mercedes en 2022 avec l’équipe après avoir remporté huit titres de constructeurs consécutifs.
Cependant, Mercedes n’a pas été en mesure de mettre à l’échelle ces hauteurs depuis que des modifications radicales de la réglementation technique ont été introduites, ce qui a coïncidé avec le rappel de Russell.
Le Britannique a réussi à dépasser le sept fois champion de la F1, Lewis Hamilton, en trois saisons, mais les luttes interminables de Mercedes l’ont limité à trois victoires.
Mais alors qu’il se lance dans un nouveau chapitre en tant que chef d’équipe de Mercedes avec l’arrivée d’Andrea Kimi Antonelli en tant que coéquipier, Russell a pris des points positifs de la disparition de l’équipe.
Avec un changement de règle en gros à l’horizon en 2026, Russell estime que la marque allemande qui éprouve des difficultés améliorera la façon dont l’équipe navigue dans la réinitialisation à venir.
« Cela a été difficile de quelques années », a déclaré Russell à Sky Sports lors d’un événement Mercedes avec Adidas, le nouveau partenaire de vêtements de l’équipe à partir de 2025.
«Bien sûr, nous n’avons pas eu n’importe où près du succès que nous espérions et de ce que nous avons travaillé.
«Mais j’ai l’impression que nous avions potentiellement besoin presque de ces années pour réinitialiser, changer la moisissure, pour nous commencer sur un nouveau départ et bien sûr en cette année, mais aussi l’année prochaine sera une saison énorme pour chaque équipe, tellement Concentrez-vous sur le bien parce que nous savons que si vous commencez sur les bonnes pistes, cela peut vous mettre en place pour les années à venir.
«Je suis donc vraiment pompé, vraiment excité. La pause était agréable, mais je veux faire de la course maintenant.
Le succès du titre de Mercedes en 2025
Mercedes a montré une promesse sporadique malgré les revers qui se sont produits à nouveau en 2024, y compris à Las Vegas lorsque Russell a converti la pole position en un résultat 1-2.
Russell a insisté sur le fait que Mercedes capitalisant sur de telles opportunités est un signe prometteur que l’équipe est prête à être engagée dans une bataille en titre si la W16 était compétitive.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était prêt à remporter un championnat, Russell a répondu: «Oui, absolument. Je me sens prêt, tout le monde dans l’équipe est tellement motivé.
«Et je pense que ces années ont été en quelque sorte des essais et des erreurs, mais chaque fois que nous avons eu la chance de gagner, nous avons gagné.
«Et c’est ce qui me donne l’optimisme que si nous avons la voiture, nous pouvons y parvenir (le titre).
« Nous travaillons donc aussi dur que possible pour que ce soit cette année, mais tout le monde est pleinement à bord et ce sera une saison passionnante. »
