George Russell a minimisé un prétendu nouvel avantage pour le challenger W17 de Mercedes, sur lequel l’équipe a fait marche arrière après des discussions avec la FIA.
Les Flèches d’Argent ont apporté des modifications à leur voiture 2026 après le Grand Prix de Chine, suite à des discussions avec la FIA. L’équipe a amené un nouvel aileron avant à Suzuka.
Shanghai a été un autre week-end exceptionnel pour Mercedes, remportant son deuxième doublé de la saison et amenant Kimi Antonelli à sa première victoire.
Cependant, après la course, des questions ont été soulevées concernant l’aileron avant. Avec les systèmes aérodynamiques actifs, l’aile fonctionnait normalement dans les lignes droites.
Lorsque la Mercedes entrait dans les virages, elle se trouvait d’abord en dehors du niveau acceptable au freinage avant de revenir à un niveau acceptable.
Cela a amené les concurrents à se demander si l’aileron ne respectait pas la réglementation, qui définit le temps de transition entre les deux modes comme ne dépassant pas 0,4 seconde.
Russell a affirmé que l’aile était un « problème »
Après le week-end, la FIA s’est entretenue avec Mercedes, ce qui les a incités à apporter un nouvel aileron avant au Japon. Cependant, Mercedes affirme que les problèmes avec l’aileron proviennent de problèmes de fiabilité plutôt que de performances.
« Ce n’était pas intentionnel, et ce n’est certainement pas un avantage », a expliqué George Russell lors de la journée des médias. Semaine du sport automobile et d’autres médias : « C’est en fait un problème, donc quelque chose que nous essayons de résoudre.
« Ce n’est pas une solution simple, mais cela ne présente certainement aucun avantage. »
Russell a poursuivi en notant que cela a presque coûté à Antonelli sa première victoire.
« Lorsque nous freinons, il est toujours ouvert. Évidemment, Kimi avait le blocage. Je pense que c’était une contribution à l’aileron avant. Ce n’est certainement pas intentionnel. »
Russell a choisi de ne pas en expliquer davantage, disant : « Non, parce que je ne sais pas vraiment, pour être honnête.
« C’est très difficile pour l’aileron avant. Si vous comparez avec l’aileron arrière, quand il commence à se fermer, vous avez le vent pour aider l’aileron arrière à se fermer. L’aileron avant doit lutter contre le vent et il faut beaucoup de pression. »
« Je ne sais pas si nous n’en avons pas assez, mais ce n’est pas facile de relever l’aileron quand on roule à 300 en ligne droite. »
Cela continue de s’ajouter aux critiques auxquelles l’équipe de Brackley est confrontée depuis le début de la saison 2026. Au départ, c’est leur moteur qui suscitait critiques et questions, car il offrait un avantage en termes de taux de compression.
L’équipe a jusqu’au 1er juin pour se conformer aux contrôles techniques de la FIA.
En attendant, les Flèches d’Argent semblent imbattables, avec des victoires dans chaque course jusqu’à présent, et espèrent répéter ce schéma lors du GP du Japon ce week-end. Déjà, l’équipe a fait de son mieux, en remportant un 1-2 en FP1 et 2-3 en FP2.
