George Russell a minimisé les spéculations continues selon lesquelles Mercedes passera dans la saison de Formule 1 de l’année prochaine avec un avantage de performance sur les rivaux de l’équipe.
Le département des groupes motopropulseurs de la marque allemande a été à l’avant-garde de rumeurs de longue date selon lesquelles elle a développé le meilleur package avant le nouveau règlement pour 2026.
Les OEM se sont précipités pour produire de nouveaux hybrides V6 qui verront une répartition égale entre la combustion et la puissance électrique, une pierre angulaire du nouveau livre de règles Radical F1.
Cela a naturellement quitté le McLaren Squad actuel, un client Mercedes, et l’équipe de travail basée à Brackley comme favoris pour la suprématie l’année prochaine.
Naturellement, cela laisse Russell High sur la liste des champions du monde potentiels pour l’année prochaine, et bien que convaincu qu’un bon travail ait été fait, le Britannique ne repose pas sur ces lauriers.
«Je suis vraiment très confiant dans le côté de l’unité électrique», a adressé Russell.
«Je pense qu’en moyenne, au cours de ces 10 dernières années ou probablement encore plus, je ne me souviens pas quand Mercedes n’avait pas la meilleure unité de puissance en F1.
« Ok, peut-être sauf pour 2019, mais évidemment, il y avait d’autres raisons à cela! » Il a plaisanté, en référence au moteur controversé 2019 de Ferrari.
«Mais avant même que le règlement ne change, même dans l’ère V8, je pense que le moteur Mercedes était probablement le plus compétitif du domaine.
« Donc, je suis vraiment très confiant dans l’organisation de Brixworth. »
Russell prévient de ne pas actualiser les équipes clients de Mercedes
Comme mentionné précédemment, McLaren tire le meilleur parti du package Mercedes actuel dans sa voiture MCL39, qui a remporté toutes les manches sauf quatre du championnat cette année.
L’équipe des travaux n’a pas été entièrement à son meilleur cette année en raison d’autres facteurs aérodynamiques et techniques avec son Challenger W16, mais d’autres clients se sont révélés prometteurs.
Williams, avec l’aide d’une Mercedes Power Unit, a réussi à marquer plus de points jusqu’à présent cette saison qu’au cours des trois dernières saisons.
Aston Martin échangera Mercedes Power l’année prochaine en faveur du retour de Honda, mais vient alpine en tant que troisième équipe client du fabricant allemand.
La marque anglo-française abandonne Renault Power, et fonctionne donc, pour devenir un utilisateur de Mercedes Engines l’année prochaine, laissant l’équipe basée à Enstone dans une position positive.
Russell a indiqué que toutes ces équipes pouvaient constituer une menace car la F1 fait un pas sérieusement dans l’inconnu en 2026.
« Bien sûr, pour nous en tant que Mercedes F1, nous reconnaissons que McLaren aura le même moteur, Alpine aura ce moteur, et même Williams semble plus fort cette année », a-t-il reconnu.
« Donc, juste parce que nous sommes convaincus que nous aurons une forte unité d’alimentation et un bon carburant avec Petronas, cela ne signifie pas que nous sommes l’équipe à battre. »
Russell a ajouté: «Vous ne pouvez pas simplement vous détendre, car il y a beaucoup de gens sur la grille qui ont également votre moteur.
«Nous devons rester sur nos gardes, et en fin de compte, la raison pour laquelle nous n’avons pas remporté de championnats au cours de ces quatre dernières années n’a pas été à cause du moteur. Nous en sommes très conscients.»
Un aspect clé de la domination de McLaren cette année a été la conception du MCL39, qui lui a donné un avantage significatif de performance sur chaque équipe dans la plupart des courses.
C’est une des principales raisons pour lesquelles Russell refuse de se contenter de toute idée que l’équipe des travaux pourrait être des favoris carrément pour l’année prochaine.
« Bien sûr, ce sera toujours un petit avantage pour l’équipe d’usine, mais je pense que cet avantage est très minime pour être honnête », a-t-il déclaré.
«Je pense que la majorité des performances proviennent de l’aérodynamique, et elle vient du refroidissement des pneus.
«Nous avons vu une énorme performance de McLaren dans ces domaines cette année.
« Le genre d’intégration, plus logistique, est probablement légèrement plus gênant pour d’autres équipes que pour une équipe d’usine, mais cela ne les retiendra pas beaucoup. »
