Le conseiller sortant de Red Bull, Helmut Marko, a affirmé que Christian Horner avait joué à des « jeux sales » dans le but de le faire évincer de son rôle au sein de l’équipe de Formule 1.
Marko a annoncé son départ de l’équipe basée à Milton Keynes plus tôt ce mois-ci, après avoir dirigé son programme junior pendant plus de deux décennies.
Ayant rejoint le projet F1 du géant autrichien des boissons énergisantes en 2005, il a mené l’équipe à huit titres de pilotes et six titres de constructeurs aux côtés de l’ancien directeur de l’équipe et PDG Horner.
Horner lui-même s’était vu montrer les portes de sortie de l’équipe en juillet, au milieu d’une lutte de pouvoir interne déclenchée par le scandale du comportement inapproprié du Britannique début 2024.
Même si Marko a nié toute suggestion selon laquelle le licenciement de Horner était motivé par des raisons politiques, l’homme de 82 ans a insisté sur le fait que Horner souhaitait qu’il en soit ainsi.
« C’est ainsi que cela a toujours été décrit dans les médias, mais ce n’était pas personnel », a déclaré Marko à De Limburger.
L’Autrichien a donné un aperçu plutôt perspicace de la façon dont Horner avait décidé de prendre les rênes alors que la santé du fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz, se détériorait.
« Avec Didi, j’ai fondé Red Bull Racing en 2005. Nous avons nommé Horner comme directeur de l’équipe et j’étais là en tant que superviseur », a-t-il expliqué.
« En principe, le pouvoir était toujours en Autriche ; nous prenions les décisions. Je me souviens d’une fête en 2022 avant le Grand Prix d’Autriche. Didi était là, mais il n’était pas en bonne santé. »
Marko a allégué que le Britannique avait tenté de « se rapprocher » du co-fondateur de Red Bull, Chalerm Yoovidhya, dans le but d’éclipser la moitié autrichienne de l’entreprise.
« Christian est venu vers moi et m’a dit : ‘Il n’arrivera pas à la fin de l’année.’ À partir de ce moment, il a commencé à se rapprocher de Chalerm Yoovidhya », a-t-il révélé.
« Lorsque Didi est décédé plus tard cette année-là, il a fait tout ce qu’il pouvait pour prendre la relève avec le soutien de Yoovidhya. Au nom de l’Autriche, j’ai fait tout ce que je pouvais pour empêcher que cela se produise. »
Marko déplore les « jeux sales » de Horner
Après le départ de Horner, Marko avait déjà fait allusion à un changement d’ambiance au sein de l’équipe.
Evoquant la nomination de Laurent Mekies à la tête du groupe, l’homme de 82 ans s’en est pris sournoisement à son ancien complice.
« Il (Mekies) s’entend bien avec les gens, il y a une atmosphère totalement différente qu’avant », avait-il déclaré à OE24 en septembre.
Maintenant, il a approfondi ses dernières années de travail avec Horner et comment le Britannique a utilisé des « jeux sales » pour le voir limogé.
En fait, Marko a allégué que Horner avait fabriqué et déformé les mots que Marko avait prononcés à la chaîne interne de Red Bull, ServusTV, et aux médias pour suspendre le joueur de 82 ans.
« Ces dernières années avec Horner n’ont pas été agréables. Il y avait des matchs sales », a-t-il poursuivi.
« Vous souvenez-vous que j’ai dit, à l’époque de Sergio Pérez, que les Mexicains étaient moins concentrés que les Néerlandais ou les Allemands ? C’était peut-être une invention de leur part.
« Tout comme j’aurais fait courir la rumeur en 2024 selon laquelle le développement de notre moteur était en retard et que nous allions donc perdre Ford comme sponsor.
« Je n’ai jamais dit cela, mais Horner voulait s’en servir pour me suspendre. Parce que Max est intervenu à Djeddah, cela ne s’est pas produit. »
