Honda a indiqué qu’elle ne bloquerait pas un déménagement potentiel de Yuki Tsunoda à Haas, malgré le partenariat de l’équipe en Formule 1 avec le fabricant japonais rival Toyota.
Les malheurs de Tsunoda depuis qu’il s’est intensifié à Red Bull trois courses en 2025 a mis en doute s’il peut être la solution au deuxième problème de conducteur perpétuel de l’équipe.
Le conducteur japonais a accumulé seulement sept points dans ses 10 week-ends avec l’équipe à ce jour car il n’a pas pu se rendre aux prises avec le RB21 capricieux de Red Bull.
Mais alors que Red Bull a réitéré que Tsunoda terminera la saison aux côtés de Max Verstappen, cela n’a pas cessé de rumeurs selon lesquelles un changement antérieur pourrait être effectué.
Cependant, le président de la Honda Racing Corporation (HRC), Koji Watanabe, a divulgué qu’il a été assuré que la tache Red Bull de Tsunoda n’est pas en danger à court terme.
« Tout d’abord, il n’y a pas de discussion en train de dire oui (qu’il sera remplacé pendant les vacances d’été) », a déclaré Watanabe à Auto Sport Web à Silverstone.
«En premier lieu, dans une discussion avec Red Bull en mars, nous avions accepté de transférer Yuki à Red Bull. Nous ne nous attendons donc pas à ce qu’il soit remplacé pendant les vacances d’été.
«Je suis conscient qu’il existe diverses rumeurs, mais j’ai confirmé avec l’équipe de Silverstone, où le Grand Prix britannique a eu lieu cette fois, mais essentiellement Yuki courra pour Red Bull jusqu’à la fin de cette saison.
« Je voudrais dire clairement que c’est le cas », a-t-il ajouté. «Je pense que c’est aussi un signe des attentes élevées de Red Bull pour Yuki.»
Red Bull lutte pire que Honda s’attendait
La campagne finale de Red Bull avec Honda est sur le point de se terminer sans plus de succès de titre, car l’équipe n’a pas été en mesure de fournir un rival cohérent au rythme principal de McLaren.
Quoi qu’il en soit, Watanabe a promis que la marque japonaise continuera de fournir un soutien maximal à Red Bull alors qu’il s’efforce de mettre fin à la collaboration sur une note élevée.
« Pour être honnête, tant que je regarde simplement les résultats de l’extérieur, j’ai l’impression que nous avons des difficultés plus que ce à quoi nous nous attendions », a-t-il concédé.
«Cependant, lorsque je reste en contact avec Yuki et écoute ses différentes histoires, il semble le prendre plus positivement que ce à quoi je m’attendais.
«Je pense que nous pouvons continuer à le faire si la compétitivité de nos voitures s’améliore et que nous pouvons saisir de bonnes opportunités. À cette fin, nous, chez HRC, continuerons à sauvegarder pleinement le projet.»
Honda soutient Tsunoda pour prouver la valeur F1
Tsunoda est connecté à un passage à Aston Martin depuis l’annonce en 2023 que Honda deviendra le fournisseur de moteur exclusif de l’équipe à partir de 2026.
Cependant, Aston Martin a insiste sur le fait qu’il se dirigera vers la refonte du règlement de la saison prochaine avec Fernando Alonso en partenariat Lance Stroll dans une programmation inchangée.
Néanmoins, Watanabe a admis que le fardeau est sur Tsunoda pour produire des résultats dans les 12 tours restants pour améliorer les chances qu’il reste sur la grille.
« Les attentes n’ont pas changé, et s’il obtient des résultats dans la seconde moitié de la saison, je pense que cela augmentera ses chances pour l’avenir », a-t-il laissé entendre.
Lorsqu’on lui a demandé si l’alliance de Haas avec un concurrent direct à Toyota pourrait être un obstacle à une éventuelle affaire, Watanabe a répondu: «Pas de problème. Ce ne sont pas l’équipe Toyota.»
Haas, cependant, a l’Esteban OCon expérimenté lié à un accord à plusieurs termes avec Ferrari Protégé Oliver Bearman, qui a impressionné dans sa campagne recrue en F1.
Aux côtés de l’équipe basée à Kannapolis, Alpine était une autre équipe qui aurait eu des discussions avec le camp de Tsunoda en 2024 avant son extension avec Red Bull.
