Williams a annoncé que le champion du monde de Formule 1 de 1997, Jacques Villeneuve, est revenu dans l’équipe dans un rôle d’ambassadeur pour la prochaine saison 2025.
Ayant excellé dans la course unique américaine avec un titre IndyCar et une victoire Indy500, Villeneuve s’est lancé dans une nouvelle entreprise en F1 avec Williams en 1996.
Le Canadien a remporté son quatrième week-end de F1 au Nurburgring et a remporté trois victoires supplémentaires cette saison pour finir le finaliste du coéquipier Damon Hill, qui est ensuite parti.
Aux côtés de Heinz-Harald Frentzen, Villeneuve a obtenu Williams un double de championnat alors qu’il battait Michael Schumacher de Ferrari à la couronne dans une confrontation controversée à Jerez.
Cependant, le succès de Villeneuve s’arrêterait alors que la compétitivité de l’équipe basée sur Grove a chuté, ce qui l’a incité à sortir une fois la campagne de 1998 terminée.
Villeneuve, cependant, reste le dernier conducteur à avoir remporté un titre de conduite pour Williams, l’équipe n’ayant pas remporté une seule victoire de course depuis le Grand Prix espagnol de 2012.
Villeneuve a retrouvé l’équipe en tant qu’ambassadeur, un rôle que le champion F1 de 2009 Jenson Button et le triple champion de la série W Jamie Chadwick ont conservé.
« Williams a été une partie cruciale de ma vie, remplie de bons souvenirs », a déclaré Villeneuve.
«Je suis ravi de faire à nouveau partie de la famille et d’aider à célébrer l’héritage de l’équipe tout en soutenant son avenir.»
Button et Chadwick conservent l’implication de Williams
Button, qui a également commencé sa carrière de F1 avec Williams en 2000, est de retour avec la tenue britannique depuis 2021, alors qu’il a été nommé conseiller principal de ses chauffeurs.
« Williams m’a donné mon premier tir en Formule 1, et c’est incroyable de célébrer 25 ans depuis ces débuts cette année », a expliqué Button.
«Être ambassadeur de cette équipe est un privilège, et je suis ravi de continuer à contribuer à son héritage et à son avenir.»
Pendant ce temps, Chadwick, qui a couru dans la série d’assistance Indy NXT en 2024, est associé à Williams depuis 2019, lorsqu’elle a initialement rejoint le moteur du développement.
« Williams a été une grande partie de ma carrière et de mon voyage dans le sport automobile au cours des quatre dernières années », a ajouté Chadwick.
«Je suis fier de continuer à représenter l’équipe en 2025, me mettant au défi de continuer à se développer en tant que conducteur et à aider à encadrer la prochaine génération de coureurs venant par la F1 Academy.»
Le patron de Williams, James Vowles, l’a décrit comme un «privilège» d’avoir Villeneuve aux côtés de Button et Chadwick, qualifiant le trio de «représentation parfaite de cette équipe emblématique».
«Jenson et Jacques ont fait leurs débuts en F1 avec Williams et sont devenus champions du monde, tandis que Jamie a brisé les frontières pour les femmes dans le sport automobile en tant que pilote et mentor de Williams Racing à Lia. Nous sommes ravis de les avoir dans le cadre du prochain chapitre de l’histoire de Williams », a-t-il conclu.
