L’ambassadrice et pilote d’Aston Martin, Jess Hawkins, a prédit que la grille de Formule 1 comptera une femme pilote d’ici « quelques années ».
La participation des femmes au sport automobile a pris un essor considérable au cours de la dernière décennie, le dernier parcours de la F1 ayant débuté en 2014, lorsque Suzie Wolff a testé pour Williams à Silverstone. Elle a été la première femme en 24 ans à participer à un week-end de Grand Prix.
Avec des pilotes féminines faisant des apparitions dans des formules juniors, comme Tatiana Calderon, la série W entièrement féminine a été lancée en 2019, son effondrement en 2023 conduisant à la création de la F1 Academy.
Aujourd’hui, de plus en plus de pilotes de course en herbe apparaissent, avec le champion de la série W Jamie Chadwick et le champion de la F1 Academy Abbi Pulling prenant le relais de Wolff et Calderon.
La F1 Academy est désormais une course de soutien tout au long de l’année pour la F1, avec une visibilité plus grande que toute autre initiative féminine précédente dans le sport automobile.
Hawkins, elle-même ancienne pilote de la W Series, pense que cet élan se développe vers une femme pilote de F1 à plein temps, soulignant sa conviction que cela se produira, mais pense que l’exploit sera accompli à court terme.
« Je pense que nous en sommes à quelques années. Mais je crois que cela se produira », a-t-elle déclaré sur le podcast Road to Success.
« Je serais un imposteur si je m’asseyais ici et disais que je ne pensais pas que cela arriverait parce que j’y crois. Si je devais dire non, cela irait à l’encontre de tout ce que je défends. »
« Je suis absolument convaincue que les femmes sont assez fortes pour la Formule 1 », a-t-elle poursuivi. « Je suis convaincu qu’en ayant moi-même piloté une demi-distance de course, j’aurais pu parcourir une distance de course entière.
« Mon cou avait du mal. Mon cou avait vraiment du mal. Mais je pense que la première fois que chaque personne montait dans une voiture de Formule 1, son cou avait du mal. Ce n’était pas parce que j’étais une femme.
« C’était aussi parce que je n’avais pas couru dans un championnat de Formule 2 avant cela. Je n’avais pas couru dans un championnat de Formule 3 juste avant. Même les pilotes de Formule 1, pour leur première fois depuis un an, ont probablement mal au cou à la fin de la journée. Ce n’est pas parce que j’étais une femme. J’aurais pu parcourir une distance de course sans mon cou. »
Jess Hawkins fait l’éloge de la F1 Academy
Hawkins a salué l’impact de la F1 Academy, soulignant le temps de piste précieux offert à ses pilotes, une denrée dans la Formule 1 et dans le monde des courses automobiles au sens large aujourd’hui.
« C’est différent maintenant parce que si vous regardez la F1 Academy, wow, je n’aurais pu que rêver de ça à mon âge », a-t-elle déclaré.
« Et certains d’entre eux ne réalisent probablement pas à quoi cela ressemblait il y a seulement quelques années. Je pense que le championnat a la capacité de vraiment former des pilotes.
« Certains conducteurs y entreront et couleront. Certains conducteurs y entreront et nageront.
« Et ceux qui nagent, ce sont ceux qui sont assez bons pour se battre pour ces sièges en Formule 1 et se battre pour des opportunités dans le sport automobile. »
La conviction de Hawkins selon laquelle une femme conductrice à plein temps n’arrivera que dans quelques années donnera probablement davantage d’espoir aux aspirants conducteurs à un moment où l’élan prend derrière le mouvement.
