Andrea Kimi Antonelli a regretté d’avoir raté une « bataille cool » avec son coéquipier de Mercedes George Russell après que l’abandon du Britannique lui ait valu une victoire facile au Grand Prix du Canada de Formule 1.
Antonelli était au milieu de ce qui promettait d’être une bataille féroce pour la P1 avec Russell, les deux hommes se bousculant pour la tête pendant la première moitié de la course sur le Circuit Gilles-Villeneuve.
C’était la continuation de leur lutte acharnée la veille lors du Sprint, qui a vu Antonelli perdre son sang-froid avec ce qu’il considérait comme les tentatives « coquines » de Russell pour le garder derrière, le conduisant à commettre une erreur et à perdre la deuxième place au profit de Lando Norris.
Avec l’avertissement du Team Principal Toto Wolff de rester propre, le Grand Prix lui-même a été le théâtre d’une bataille plus propre mais tout aussi intense, le duo Silver Arrows s’échangeant la tête à plusieurs reprises.
Mais lorsqu’un problème de batterie a interrompu la course de Russell, Antonelli s’est retrouvé seul pour remporter une quatrième victoire consécutive, augmentant ainsi son avance au Championnat des Pilotes et son avantage sur Russell à 45 points.
Pour Antonelli, c’était sans aucun doute une manière brillante de conclure un week-end initialement délicat, mais après la course, il a regretté de se voir refuser la chance de la mériter en faisant courir Russell jusqu’au bout.
« C’était une bataille amusante avec George. Nous étions très à la limite et ce n’était pas facile avec le vent », a-t-il déclaré. « Il y avait beaucoup de rafales. Le virage 10 (où les deux hommes s’enfermaient fréquemment au milieu de leur bataille) était très difficile.
« C’était très serré et c’était dommage pour lui de cet échec, car cela aurait été une bataille très cool. Mais nous l’accepterons. Une autre victoire. »
Antonelli fait maintenant face à un test sévère sous la forme de Monaco, Russell cherchant idéalement un moyen de revenir dans la lutte autour de la piste urbaine notoirement délicate de la principauté.
