Le patron de Cadillac, Graeme Lowdon, a insisté sur le fait que l’équipe choisira sa première programmation de Formule 1 basée sur le «mérite» ayant reçu le feu vert pour participer aux conducteurs.
La semaine dernière, F1 a annoncé que l’offre de Cadillac avait été acceptée pour lui accorder l’accès au sport en tant que 11e équipe en 2026, coïncidant avec de nouvelles règles radicales.
L’organisation soutenue par General Motors a pris de l’avance avec de vastes plans pour assembler une équipe F1 depuis une intention initiale d’entrer alors que Andretti a commencé en 2023.
Cependant, Cadillac n’a pas été autorisé à s’engager dans des discussions concrètes avec des individus à propos d’une campagne de course jusqu’à ce que la FIA et la F1 aient approuvé l’entrée de l’équipe.
Mais bien que ce ne soit plus un obstacle, Cadillac est arrivé à un moment où les équipes en place ont lié les conducteurs pour couvrir la refonte de réglementation imminente.
Lowdon, cependant, a souligné qu’il existe encore plusieurs options disponibles pour Cadillac à l’intérieur et à l’extérieur de la sphère F1 car elle vise à avoir le jumelage le plus fort possible.
« Nous sélectionnons définitivement sur le mérite », a déclaré Lowdon. «Formule 1, ce n’est pas un terrain de jeu, c’est le sommet du sport automobile mondial.
«Je pense qu’en termes de synchronisation, c’est un peu étrange parce que nous ne sommes pas synchronisés avec les autres équipes, nous n’étions pas sur le marché des conducteurs pendant le dernier tour assez critique, donc certains conducteurs sont liés à certaines périodes.
«Heureusement pour nous, il y a beaucoup de bons conducteurs, malheureusement, nous n’avons pas pu être sur le marché des conducteurs tant que l’entrée n’a pas été confirmée.
«Il est important pour nous de parler à un certain nombre de candidats potentiels. Voyons-nous des conducteurs très talentueux qui ne sont actuellement pas sur la grille? Oui, nous le faisons.
«Nous allons être très occupés à parler à quelques personnes, mon téléphone a certainement été occupé.
«Ce qui est un peu difficile à cause de la situation dans laquelle nous sommes en tant que nouvelle équipe, le calendrier n’est pas aussi exposé que normalement.
«C’est normalement assez clair pour nous tous impliqués dans les négociations des conducteurs.
«Il y a facilement une demi-douzaine, sinon plus de candidats qui offrent de très bonnes références pour être dans la Formule 1 ou pour être à nouveau en Formule 1.»
Lowdon met en évidence Zhou au milieu du lien de gestion
Il existe divers pilotes F1 avec une expérience qui se trouvent sur le marché, notamment Valtteri Bottas, Guanyu Zhou et Sergio Perez qui ont été démissionnés à la touche.
Zhou pourrait avoir un avantage étant donné que Lowdon est impliqué dans son équipe de direction, mais le Britannique a nié que sa relation avec le conducteur de la réserve de Ferrari aura un roulement.
« C’est un peu trop tôt pour aller trop dans les détails, car ce n’est que maintenant que nous pouvons avoir des conversations significatives », a averti Lowdon.
«Mais c’est sûr, nous voulons avoir des conducteurs qui peuvent contribuer au programme global.
«Je pense que Zhou a fait un travail exceptionnellement bon dans des circonstances difficiles et ce qui le rend vraiment utile pour moi, c’est qu’il n’a pas nécessairement besoin d’expliquer le contexte de ses capacités parce que j’ai eu un siège au premier rang pour voir tout cela, donc c’est un avantage.
«Il y a les contrôles et contrepoids corrects en place, il n’y a donc aucun favoritisme dans une direction particulière vers lui ou tout autre conducteur avec lequel nous pouvons avoir une implication sur la grille.
«Nous sommes là pour faire un travail, nous allons donc sélectionner les pilotes au mérite. Il y en a de très bons, Zhou y compris. »
Cadillac s’ouvre à avoir un chauffeur américain
Mario Andretti, qui est conseiller de l’entreprise, a révélé qu’un nom F1 établi aux côtés d’un Américain émergent serait la combinaison idéale.
Lowdon a admis que c’était un scénario plausible, mais il a souligné qu’un Américain ne serait pas choisi sur un candidat plus approprié basé uniquement sur sa nationalité.
« La question évidente est de savoir si nous aurons des chauffeurs américains et personnellement, je ne vois aucune raison pour qu’un conducteur américain ne puisse pas être sélectionné aussi sur le mérite », a-t-il déclaré.
«C’est certainement quelque chose que les fans aimeraient voir, et je ne vois aucune raison pour laquelle cela ne peut pas se produire. Mais l’objectif primordial est le mérite. Nous avons un travail à faire ici.
«Je ne vois aucun problème particulier. Je n’imagine aucun problème particulier sur ce front et comme je l’ai déjà dit, la sélection du pilote sera certainement au mérite.
« Ce que j’essaie de souligner, c’est simplement parce que l’Américain de quelqu’un ne signifie pas qu’il ne peut pas être un bon pilote de Formule 1. »
Herta F1 Bow dépend de la superlique FIA
Colton Herta est présenté comme le meilleur américain sur la liste restreinte, bien que Lowdon ait souligné que cela dépend de lui-même les points requis pour être éligibles à une superlisation FIA.
« En ce qui concerne Colton, il n’a donc pas le nombre requis de points de superlicité et si cela devait rester le cas, alors c’est clairement un obstacle pour lui », a-t-il concédé.
«Nous ne pouvons pas choisir un pilote qui n’a pas les points, c’est juste le monde réel dans lequel nous vivons et nous devons simplement en tenir compte.
«Son manque d’atteinte ou le manque d’être au seuil de la superlicité affecte en quelque sorte sa capacité à conduire une voiture de course? Non.
«Il est incroyablement talentueux, donc ce n’est pas une nouvelle de choc que nous nous tournions vers Colton aux côtés de tout un tas d’autres pilotes.
«Il n’est pas le seul dans cette situation et il ne sera pas le premier, il ne sera pas le dernier conducteur où il y a une certaine incertitude en raison de points de superlicité.
«Mais il nous suffit de vivre avec ça. C’est un règlement. Nous devons juste le respecter.
