Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a expliqué les raisons pour lesquelles l’organe dirigeant du sport automobile a rejeté Johnny Herbert en tant que steward conducteur avant la nouvelle saison de Formule 1.
La semaine dernière, Herbert a été retiré de son poste, qu’il a tenu pendant 15 ans après que l’organisation ait conclu que son rôle et son travail supplémentaire ont été «incompatibles».
On pensait que Herbert, qui a couru en F1 entre 1989 et 2000, devait travailler comme intendant lors du premier tour de la nouvelle saison en Australie, mais après avoir été retiré, il a déclaré qu’il était «reconnaissant» à Ben Sulayem pour la Opportunité, admettre que des «décisions difficiles» doivent être prises.
Ben Sulayem, qui a été témoin des sorties de divers responsables de la FIA de haut rang, y compris les commissaires, au cours des derniers mois, a confirmé que les raisons données étaient exactes.
« Johnny était un très bon commissaire, mais il y a eu un conflit d’intérêts et il le sait », a-t-il déclaré à la publication espagnole Marca.
«Vous ne pouvez pas être journaliste dans une grande entreprise et exprimer votre point de vue, puis jouer au commissaire, qui est arbitre. Vous (pourriez) dire: « Mon meilleur scénario est que tel ou tel gagne. »
«Et si ce pilote que vous préférez a un autre pilote à la première ou à la deuxième place? Comment rendez-vous votre jugement?
« Il a compris (la décision) et il a remercié la FIA (pour l’opportunité) et nous l’avons remercié pour ce qu’il a fait. »
Ben Sulayem a ajouté que la FIA avait besoin de produire du «sang neuf» pour la chambre des délégués, affirmant que la piscine des commissaires à partir de laquelle choisir «devrait être plus large.
«Nous ne devrions pas être limités et c’est pourquoi demain avec les commissaires, nous aurons du sang neuf.
«Cela nous donnera une nouvelle sélection qui va soutenir les affaires du sport automobile.»
«Plus d’un» directeur de course pour 2025 au milieu de la drive du professionnalisme de la FIA
Ben Sulayem a également laissé entendre que plus d’une personne sera le directeur de course de la F1 pour cette saison, disant: «Qui et combien est une question que nous saurons bientôt, dans les prochains jours.
«Mais à coup sûr, il y aura du sang neuf et il y en aura plus d’un (directeur de course). C’est sûr.
Cela vient après une fin tumultueuse à la campagne 2024, qui a vu Niels Wittich rejeté une semaine avant le Grand Prix de Las Vegas, et remplacé par son homologue de Formule 2 Rui Marques.
Wittich a initialement pris le relais aux côtés d’Eduardo Freitas en 2022, après le licenciement de Michael Masi après le controversé du Grand Prix d’Abu Dhabi 2021, mais a occupé la position en solo à partir de 2023.
Nikolas Tombazis, le directeur unique de la FIA, a précédemment commenté que l’organisation serait «un corps plus professionnel», après qu’un nouveau département pour les officiels a été mis en place, dans l’espoir que les chauffeurs, qui ont exprimé des préoccupations autour de la le problème sera apaisé.
