Mercedes a révélé un aperçu de la façon dont Andrea Kimi Antonelli est devenu un contributeur improbable à la victoire de George Russell au Grand Prix de Formule 1 de Singapour.
Malgré la collision de Russell avec les barrières lors des EL2, Kimi Antonelli a passé le GP de Singapour dans l’ombre du Britannique, incapable d’égaler son rythme en qualifications ou en course.
Alors que Russell a remporté une victoire dominante, Antonelli n’a jamais dérangé les premiers, affrontant les deux pilotes Ferrari, terminant cinquième avec 33 secondes d’avance décevantes.
Cependant, Andrew Shovlin, directeur technique de Mercedes Trackside, a expliqué comment Antonelli a joué un rôle crucial dans la victoire de Russell plus tôt dans le week-end.
S’exprimant dans une vidéo d’équipe, Shovlin a révélé qu’Antonelli avait changé de programme après la chute de Russell à l’entraînement, sacrifiant sa propre performance pour le bien de l’équipe.
« Beaucoup de travail à faire un vendredi. Lorsque vous recevez ces drapeaux rouges, c’est un temps de piste que vous ne récupérez pas. Cela interrompt également votre longue course », a commencé Shovlin.
« Et le problème avec un long run, c’est que vous ne pouvez pas le faire en bloc de trois tours et en bloc de quatre tours. Vous devez les rassembler tous pour que la voiture, les pneus, tout devienne chaud. »
« Mais nous adaptons les plans de course. George a eu son incident qui l’a fait sortir des EL2, mais heureusement Kimi, et c’était en fait le choix de Kimi de ne pas continuer le travail avec peu de carburant. »
« Il a fait un bon tour. Il n’a pas terminé le bon tour, mais il a dit : « C’est bien. Je sais où est la voiture. Je suis content. » Il s’est retrouvé coincé dans cette longue course vers la fin des FP2.
Transformer un désastre en avantage pour la course
Shovlin a confirmé que le long run impromptu d’Antonelli a donné à Mercedes un net avantage, car les Silver Arrows étaient la seule équipe avec des données adéquates sur le long terme.
« Et il était en fait la seule voiture qui effectuait un long parcours avec du carburant », a-t-il poursuivi.
« Cela nous permet ensuite de définir un niveau de refroidissement plus agressif, car nous en avions deux que nous évaluions.
« Nous étions satisfaits du modèle le plus agressif et offrant les meilleures performances aérodynamiques.
« Cela nous a également permis d’ajuster la hauteur de caisse à un niveau où vous êtes sûr de pouvoir passer les contrôles de la FIA, sans pour autant renoncer inutilement à l’appui pour faire monter la voiture trop haut. »
« Et puis il faut toujours travailler sur l’équilibre pour essayer de s’assurer que vous avez l’avant pour contourner les virages, mais pas au point de marteler les pneus arrière.
« Mais c’était vraiment utile d’avoir Kimi en si bonne forme jusqu’à vendredi, car cela a certainement contribué, l’apprentissage qui en a tiré a contribué à la victoire. »
