Eddie Irvine pense que la Formule 1 continuerait sans changement si Max Verstappen choisissait de quitter le sport, suite aux récents commentaires du pilote néerlandais sur son avenir.
Verstappen a émis des doutes sur son engagement à long terme après le GP du Japon.
Le pilote Red Bull a suggéré qu’il pourrait se retirer à la fin de la saison, invoquant sa frustration face à l’orientation du règlement 2026.
L’accent mis davantage sur l’énergie électrique constitue un sujet de préoccupation majeur.
Le quadruple champion du monde a critiqué les nouvelles règles depuis les tests de pré-saison.
Après avoir terminé septième à Suzuka, Verstappen a approfondi sa réflexion.
« C’est ce que je dis. Je pense à tout ce qui se passe à l’intérieur de ce paddock.
« En privé, je suis très heureux. Vous attendez également 24 courses. Cette fois, c’est 22. Mais normalement 24. Et puis vous réfléchissez, est-ce que ça vaut le coup ? Ou est-ce que j’aime être plus à la maison avec ma famille ? Voir davantage mes amis quand vous ne pratiquez pas votre sport ? »
Eddie Irvine, qui a terminé deuxième du championnat 1999, a offert une réponse brutale. S’adressant à la Gazzetta dello Sport, il a suggéré que l’absence de Verstappen ne laisserait pas un vide durable.
« La F1 n’a pas besoin de Max, il y a beaucoup de pilotes talentueux », a déclaré Irvine. « C’est difficile pour lui de se retrouver au milieu du peloton. Mais compte tenu de son salaire, il y a plus de 50 millions d’euros (43,5 millions de livres sterling) de bonnes raisons de rester. »
D’anciens pilotes et commentateurs ont également remis en question les critiques répétées de Verstappen sur l’orientation du sport.
Martin Brundle a exprimé sa frustration face au récit en cours.
Il a fait valoir que l’accent devrait être mis non plus sur la spéculation mais plutôt sur les performances en bonne voie.
« Max n’est pas du tout filtré, n’est-ce pas ? Il l’a toujours été », a déclaré Brundle. « Et il parle beaucoup depuis longtemps de ‘Je ne suis pas là-dedans pour longtemps, je ne serai pas là dans la quarantaine.’
« Je pense que ce qu’il dit devient un peu ennuyeux maintenant. Soit tu y vas, soit tu arrêtes d’en parler. C’est comme ça, il faut en profiter au maximum.
« Personne n’est indispensable dans ce métier. J’ai vu un certain nombre de personnes extraordinaires passer par ce sport et ne sont plus avec nous, ou sont passées à autre chose. Le sport continue. Cela vaut pour chacun d’entre nous. Dès que nous nous arrêterons, les gens parleront de qui fera le travail ensuite.
« Il y a un certain nombre de (Kimi) Antonellis, (Ollie) Bearmans, (Arvid) Lindblads qui feraient incroyablement bien le travail pour 1% de l’argent. Le sport continuera si Max décide d’y aller. «
Si Verstappen met ses menaces à exécution, le sport pourrait perdre l’un de ses principaux talents, mais l’histoire suggère qu’il ne perdra pas son élan.
