La course à domicile de Ferrari a connu un début difficile lorsque ses coéquipiers Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont failli en venir aux mains dès la première chicane, un incident qui a divisé l’opinion parmi les analystes de Sky Sports F1 et a donné le ton à un après-midi misérable pour la Scuderia.
Ce qui s’est passé
Hamilton, partant aux côtés de Leclerc en deuxième ligne, a effectué une plongée agressive à l’intérieur de son coéquipier au freinage pendant la première partie de la chicane. Leclerc a tenu bon, mais le corner a ensuite changé de direction pour le gaucher suivant, rendant ce qui avait été la ligne extérieure vers l’intérieur. Hamilton a été coincé sur le gravier et a chuté dans l’ordre, rejoignant finalement la huitième place.
Immédiatement après, à la radio de l’équipe, Hamilton a été entendu dire à son ingénieur: « Charles m’a repoussé. » Les commissaires de course n’ont pas enquêté sur l’incident.
Charles La réponse de Leclerc
S’exprimant après la course, Leclerc a minimisé toute suggestion d’une rivalité plus profonde avec son coéquipier. « Je ne sais pas vraiment qui impose ce discours selon lequel nous sommes les uns contre les autres », a-t-il déclaré. « Honnêtement, à la radio, il y avait déjà beaucoup trop de discussions. »
Il a reconnu que cette décision était allée trop loin. « Il est vrai que nous sommes allés trop loin. Je pense que Lewis a gagné ce premier virage. Puis dans le deuxième virage, j’ai essayé de tracer la ligne la plus serrée possible, mais ce n’était tout simplement pas suffisant, et le faire là-bas n’est pas bon. »
Les experts de Sky Sports ne sont pas d’accord
Revenant sur l’incident sur l’émission Sky Sports, l’ancien champion du monde Nico Rosberg a entièrement imputé la faute à Leclerc, citant la convention de priorité du sport. « Les règles sont les suivantes : si le pilote à l’extérieur, qui dans ce cas est Lewis, est en avance à un moment donné vers le sommet, alors l’intérieur doit laisser de la place », a déclaré Rosberg. « Lewis était en avance, donc Charles a dû laisser de la place, et il ne l’a pas fait. C’est donc à 100 % la faute de Charles. »
Martin Brundle a vu les choses différemment. « Leclerc était assez loin devant à l’intérieur du virage là-bas », a-t-il déclaré. « Je ne pense pas que Leclerc aurait pris une pénalité », a suggéré Brundle. Les pneus avant de Leclerc n’étaient peut-être pas à température à ce stade précoce de la course, ce qui a amené la Ferrari à s’écarter, quel que soit celui qui tenait techniquement la ligne de course. « Si Charles avait plus de contrôle sur ses pneus avant, on peut dire qu’il aurait dû laisser plus d’espace à son coéquipier. Je soupçonne qu’il était assez déçu par ce qui s’est passé avant le premier virage. »
Les deux analystes étaient d’accord sur un point : la décision initiale de Hamilton était agressive. « Lewis était trop agressif », a concédé Rosberg, un point de vue partagé par Brundle.
Leclerc est sorti de la course deux tours plus tard à Parabolica, aggravant un après-midi difficile pour Ferrari lors de son épreuve à domicile.
