Lewis Hamilton a été laissé perplexe en recevant une pénalité de 10 secondes lors du Grand Prix de Formule 1 de Mexico, qualifiant la décision de « un peu folle ».
La course de Hamilton a été ruinée après avoir été pénalisée par les commissaires sportifs après s’être rendu dans la zone de dégagement au milieu d’une bataille pour la position avec Max Verstappen de Red Bull.
À l’approche du virage 4 au tour 6, les deux hommes se disputaient la troisième place lorsque Hamilton s’est bloqué et s’est dirigé vers la zone de dégagement, rejoignant via l’herbe, incapable de ralentir suffisamment sa Ferrari.
La manœuvre a fait l’objet d’une enquête de la part des commissaires sportifs, qui ont décidé de lui infliger une pénalité de 10 secondes, qu’il a purgée dans les stands lors d’un arrêt de pneu.
La pénalité de Hamilton lui a coûté une chance de décrocher son premier podium pour la Scuderia sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
Le Britannique a indiqué après la course qu’il se sentait exclu par la décision, étant donné qu’un certain nombre de pilotes, dont Verstappen, avaient pris l’habitude de sortir des zones dès le tout début de la course.
« Je veux dire, c’est à peu près la même chose que toutes les autres personnes autour de moi, donc… Cela n’avait aucun sens », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« J’ai pris un bon départ. Vous freinez dans le virage 1, j’étais en P2, j’ai traversé les (virages) 1, 2 et 3. Je n’ai pas quitté la piste.
« D’autres ont réussi, ont conservé leur position et n’ont pas reçu de pénalités. C’était assez fou. »
Hamilton explique un problème délicat de route de sortie au milieu du duel avec Verstappen
La bataille en piste avec Verstappen a relancé de vieux duels avec le Néerlandais, les deux hommes se sont rapprochés dans les quatre premiers virages du tour, avant que l’incident ne laisse également le pilote Red Bull en difficulté, dépassé par la Haas d’Oliver Bearman.
« C’était comme une course », a déclaré Hamilton pour se défendre.
« J’étais bien là-bas ; c’était juste le cut, et ensuite je suis le seul à avoir reçu une pénalité de 10 secondes. C’était un peu fou. 10 secondes, stop and go. »
Hamilton a expliqué qu’à l’entrée du virage 4 avec la Mercedes de George Russell également une menace, il « a pincé l’avant droit », ce qui l’a envoyé déraper dans la zone de dégagement.
L’intérieur de la sortie du virage présentait une petite zone goudronnée, ce que Hamilton a largement manqué, ce qu’il a imputé à la surface poussiéreuse.
« Je suis allé emprunter la route de sortie, mais c’est comme l’endroit le plus poussiéreux du monde, et je ne pouvais pas ralentir la voiture, alors j’ai fini par caresser l’herbe, mais c’est la route de sortie. »
