Charles Leclerc a minimisé un coéquipier apologétique Lewis Hamilton pour terminer un ordre de l’équipe Ferrari tardif dans le Grand Prix d’Azerbaïdjan de Formule 1.
Leclerc et Hamilton ont enduré un autre week-end de course difficile dans les rues de Baku, après un week-end qui a promis tellement plus pour la Scuderia.
La marque italienne se trouve désormais 337 points derrière McLaren au classement des constructeurs après dimanche.
Leclerc a fait son entrée derrière son coéquipier en neuvième, ce qui a terminé une autre sortie décevante pour la mongasque cette saison.
Un message radio non complété, cependant, a révélé plus tard que la misère de Leclerc avait été aggravée par Hamilton en ignorant un ordre d’équipe crucial dans les braises mourantes de la course.
L’ingénieur de LeClerc, Bryan Bozzi, avait demandé à la femme de 27 ans qui avait dit des postes de SWAP auprès du Britannique.
« Donc, Charles, nous voulons échanger les voitures à son tour et laisser Lewis essayer avec les médiums », avait-il déclaré sur les ondes de l’équipe.
La compréhension était que si le joueur de 40 ans n’avait pas fait de percées, il remettrait la position.
Dans le dernier tour, Bozzi a informé Leclerc: «Nous allons échanger à la fin des genoux sur la ligne droite principale si Lewis ne dépasse pas.
« Lewis vous laissera par la ligne droite principale. »
L’ingénieur de Hamilton, Ricardo Adami également, a également relayé ce message au sept fois champion du monde.
« Vous pouvez laisser Charles, il est un et demi derrière vous », a-t-il déclaré.
« C’est le dernier tour. Derrière lui, Hadjar, deux secondes, Charles 1.5 derrière. Laissez-le. »
Cependant, alors que Hamilton a visiblement ralenti, Leclerc n’a pas pu traverser le drapeau à damier à temps pour le dépasser – terminant une demi-seconde derrière le joueur de 40 ans.
Leclerc «ne s’en soucie pas vraiment» car Hamilton promet Ferrari: «ça ne se reproduira pas»
Après la tardite poussée de l’année dernière pour le titre des constructeurs avec McLaren, l’équipe basée à Maranello est entrée dans cette saison avec des attentes de donner à l’équipe basée à Woking un combat de Tugh dès le début.
Cela dit, les lacunes inhérentes du SF-25 ont signifié que Hamilton et Leclerc ont eu du mal à se battre de manière cohérente à l’extrémité nette du terrain.
Naturellement, avec des positions à faible score en jeu, LeClerc était catégorique sur le fait qu’il n’était pas perturbé par l’insistance de Hamilton pour conserver le huitième.
« Honnêtement, pour le P8 ou le P9, ce ne sera pas un grand sujet de discussion », a-t-il déclaré après la course.
«Cela ne me dérange pas vraiment. Ce sont généralement des choses que nous sommes d’accord entre les gars et les règles générales de la façon dont nous voulons travailler chaque fois qu’il y a un échange.
«Ça ne s’est pas produit et ça va. Ce n’est pas comme si j’aurais été beaucoup plus heureux d’être P8. Donc ça ne me dérange pas.»
Hamilton n’a pas tardé à offrir ses excuses à Leclerc pour l’erreur, admettant qu’il se concentrait sur un dépassement d’espoir sur Lando Norris, qui a terminé juste en septième.
« Évidemment, j’étais plus rapide, mais Charles était aimable de me laisser », a-t-il déclaré.
«À la fin, j’ai reçu le message très tard et j’ai été zoné sur la voiture devant moi.
«Même s’il y avait comme, 0,001% de chances de passer, j’espérais toujours.
«J’ai soulevé la ligne droite et j’ai en fait freiné, mais je l’ai manqué comme quatre dixièmes. Ce n’était qu’un mauvais jugement de moi-même.
«Je vais m’excuser auprès de Charles, mais en fin de compte, il est huitième et neuvième. Mais cela ne se reproduira pas.»
