Max Verstappen a réagi à l’arrivée de Robin Raikkonnen, fils du champion du monde de Formule 1 2007 Kimi Raikkonen, dans le programme Red Bull Young Driver.
Raikkonen, 11 ans, a rejoint le programme, mettant ainsi en branle son objectif éventuel de rejoindre la fraternité F1 d’ici une décennie environ.
Raikkonen a bien performé en karting et a attiré Red Bull, alors qu’il cherche à imiter son père emblématique Kimi, qui a couru en F1 lors de plusieurs relais entre 2001 et 2021, remportant ainsi le championnat 2007.
Verstappen a fait part de sa réaction, révélant qu’il avait eu une conversation privée avec son père et son fils avant la course à Monza.
« Je les ai rencontrés avant la course de dimanche (le Grand Prix d’Italie). Ils étaient assis à l’étage, j’ai donc eu une brève conversation avec Kimi et Robin », a-t-il déclaré.
« C’était bien. Quand ils étaient là, j’ai eu une petite conversation et je savais qu’il avait déjà signé. C’est bon à voir. »
Verstappen a laissé entendre en plaisantant qu’il pourrait encore courir quand ou si le jeune Raikkonen ferait ses débuts : « Ouais, qui sait. Peut-être, peut-être pas.
« Je suppose qu’à terme, ils auront aussi besoin d’une place pour lui dans l’équipe. Alors, oui, peut-être que je vais m’écarter. »
Red Bull garde un œil sur Robin Räikkönen
Le directeur de l’équipe Red Bull, Laurent Mekies, a confirmé les raisons de cette signature, déclarant qu’il avait « déjà démontré des capacités exceptionnelles en karting ».
« Sa vitesse, sa maîtrise de la course et son talent naturel ont fait de lui l’un des jeunes pilotes les plus prometteurs de sa tranche d’âge », a ajouté le Français.
« En même temps, il impressionne par sa maturité, son approche calme et sa nette concentration sur la conduite.
« Notre objectif est de le développer étape par étape, sans mettre de pression inutile sur ses épaules.
« Le chemin à parcourir dans le sport automobile est long et nous lui donnerons le temps, le soutien et les ressources dont il a besoin pour maximiser son potentiel. »
Un autre fils de champion du monde serait le bienvenu sur la grille de F1, Raikkonen prouvant qu’il a la vitesse ainsi que le pedigree.
