Dans les jours qui ont suivi une victoire dramatique et finalement disqualifiée dans la Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), Max Verstappen a abordé publiquement l’incident pour la première fois, offrant une perspective mesurée et particulièrement positive sur le week-end.
La manche NLS semblait initialement marquer une performance GT3 exceptionnelle pour Verstappen, qui a décroché la pole position et mené une grande partie de la course aux côtés de ses coéquipiers Jules Gounon et Daniel Juncadella.
Cependant, la Mercedes-AMG GT3 n°3 a ensuite été disqualifiée pour avoir dépassé la quantité de pneus autorisée, suite à une erreur de procédure lors des qualifications.
S’adressant aux médias, notamment Semaine du sport automobileavant le Grand Prix du Japon de ce week-end, Verstappen a minimisé l’impact de l’erreur de procédure qui a conduit à la disqualification, mettant plutôt l’accent sur l’expérience globale.
« Eh bien, dans l’ensemble, ce fut un excellent week-end. Nous avons passé de très bons moments ensemble, avec mes coéquipiers également », a-t-il déclaré.
Verstappen a confirmé la nature de cette erreur, soulignant spécifiquement un faux pas lors des essais d’arrêt aux stands.
« Nous avons commis une petite erreur en qualifications lors des entraînements aux arrêts aux stands, où ils ont ajouté un autre set à la voiture pendant que nous faisions les sorties. »
Malgré les conséquences, il a présenté l’incident comme une opportunité d’apprentissage plutôt que comme un revers.
« C’est dommage, bien sûr, de le perdre. Mais en même temps, cela met probablement l’équipe au point. Peut-être qu’elle en avait un peu besoin. »
Max Verstappen : « Impossible de comparer » la F1 aux voitures de sport
Ses commentaires s’alignent sur l’évaluation plus large de Mercedes-AMG Motorsport après l’événement, où la disqualification a été attribuée à la complexité opérationnelle plutôt qu’à des problèmes liés aux performances.
Il est important de noter que Verstappen est resté clair dans son évaluation de l’exécution sur piste et de l’environnement de l’équipe.
« L’expérience de travail globale a été vraiment bonne. Au sein de l’équipe également, les ingénieurs savent ce qu’ils font. Ils ont incroyablement réussi pendant un certain temps en course GT. Donc pour moi, dans l’ensemble, ce fut un week-end vraiment amusant. »
Au-delà du résultat lui-même, le week-end a renforcé le lien croissant de Verstappen avec l’endurance et les courses GT. Même si les comparaisons avec la Formule 1 restent difficiles, son enthousiasme était clair.
« C’est impossible à comparer (à la F1), mais je voulais faire ça depuis un moment. »
« C’est vraiment quelque chose que j’apprécie beaucoup. Alors oui, chaque fois que je sautais de la voiture, je souriais, et je pense que c’est toujours une bonne chose. »
Verstappen n’a pas caché le fait que son activité parallèle dans les voitures de sport est une source de plaisir, depuis sa sortie mystérieuse et humoristique à la Nordschleiffe l’année dernière sous le nom de « Franz Hermann ».
Beaucoup spéculeront que le quadruple Champion du Monde envisagera quelque chose dans ce domaine à long terme, étant donné son mécontentement actuel à l’égard du positionnement actuel de la F1, en raison de ses nouvelles règles électrifiées.
Il y aura plus d’opportunités pour Verstappen de déployer ses muscles considérables dans une voiture de sport à l’avenir s’il le souhaite, et étant donné le sentiment apparent de considérer la course comme un travail, passer à quelque chose pourrait être quelque chose qui ne peut jamais être exclu.
