Le PDG de McLaren, Zak Brown, a présenté ses excuses à Sauber et Nico Hulkenberg pour le commentaire qu’il a fait à propos de la course Sprint du Grand Prix des États-Unis de Formule 1.
Les deux voitures McLaren ont été éliminées lors d’une collision au premier virage de la course Sprint qui impliquait également Hulkenberg et Fernando Alonso d’Aston Martin.
S’exprimant quelques instants après l’incident survenu sur le mur des stands de McLaren, Brown a critiqué la conduite en tête du peloton, la qualifiant d' »heure de conduite amateur ».
Il a déclaré à Sky Sports F1 : « Je veux revoir la rediffusion, mais clairement, Nico a percuté Oscar et il n’avait rien à faire là où il était, il est entré dans son pneu arrière gauche. »
Cependant, cette première vision s’est avérée prématurée.
De nombreux observateurs ont conclu que la réaction en chaîne a commencé lorsqu’Oscar Piastri a franchi le sommet pour tenter de revenir sur son coéquipier Lando Norris.
Brown révise son point de vue
Mais après avoir visionné les images plus tard, Brown a admis qu’il avait mal évalué la situation. « Je pense que j’ai changé d’avis. Je ne peux pas vraiment imputer ça à Nico », a-t-il commenté.
Réalisant que ses premiers commentaires avaient fait la une des journaux, Brown a pris des mesures pour s’excuser.
Il a envoyé un SMS au patron de Sauber, Jonathan Wheatley, et a présenté des excuses personnelles à Hülkenberg, garantissant que l’affaire était réglée sans tension persistante.
« Zak m’a envoyé des excuses très rapidement par la suite, et il s’est excusé personnellement auprès de Nico », a déclaré Wheatley aux médias, notamment Semaine du sport automobile à Austin.
« Ecoutez, c’est un sport passionné. J’aime la passion. Vous avez deux voitures, vous vous battez pour un championnat du monde, et vos deux voitures se font sortir du premier virage.
« Il est parfois facile de penser que c’est la faute de quelqu’un d’autre et on réagit avec passion.
« Mais je connais Zak depuis très longtemps. C’est un coureur. Nous sommes tous des coureurs, et nous avons réglé le problème par la suite. »
Les commissaires sportifs ont choisi de ne pas infliger de punition aux pilotes impliqués, qualifiant le carambolage du virage 1 d’incident de course – un point de vue partagé par Piastri lui-même.
« J’étais loin du sommet et je pense que les voitures derrière s’enfonçaient assez profondément dans le virage, alors aurais-je pu faire quelque chose d’un peu différent ? Peut-être que oui », a-t-il déclaré.
«Mais cette chose différente aurait été de laisser potentiellement passer deux ou trois voitures.
« Je ne peux pas simplement contourner la piste et laisser tout le monde utiliser tout l’espace. Je pense qu’un incident de course est juste. »
