Toto Wolff a souligné que la voiture «incohérente» de Mercedes rend plus difficile pour la recrue Andrea Kimi Antonelli de s’adapter, décrivant les défis dans le cadre de sa courbe d’apprentissage en Formule 1.
L’Italien a obtenu un siège à l’équipe allemande pour 2025 après le départ de Lewis Hamilton, après que le conducteur de maintenant Ferrari a passé 12 ans avec les Arrows Silver, obtenant six championnats du monde.
Chargé de remplir d’énormes chaussures, la recrue a commencé fortement, terminant quatrième à ses débuts à Melbourne et en prenant plusieurs sixième place à travers les premiers rounds.
Cependant, les problèmes ont commencé avec une suspension arrière révisée à Imola, marquant un début difficile à la jambe européenne et à son Grand Prix d’origine, où une défaillance mécanique a conduit à un DNF.
Monaco s’est avéré frustrant par la mauvaise qualification, suivi de plus de problèmes de fiabilité en Espagne. Bien que la mise à jour de la suspension ait été réintégrée à Montréal, Antonelli a remporté son premier podium F1 au Grand Prix canadien.
Ce haut a été de courte durée, cependant, alors que les retraites consécutifs en Autriche et à Silverstone – tous deux des accidents – ont été suivis de mauvaises performances de qualification en Belgique et en Hongrie, le laissant avec un point solitaire collecté dans les quatre courses.
Pourtant, le patron de Mercedes, Wolff, croit que son manque de forme n’est pas dû au conducteur et découle des problèmes du W16.
« Kimi est un énorme talent: il est rapide, il est intelligent », a-t-il dit Gazetta dello Sport. « Je l’ai dit dès le début: il fera des erreurs, nous le savons, et nous ne l’aurions pas pris si nous n’en avions pas conscient », a poursuivi Wolff.
« Malheureusement, nous avons une voiture incohérente, ce qui rend plus difficile pour lui de s’adapter. Mais passer par ces difficultés fait également partie du processus de devenir champion. »
Wolff souligne la croissance des recrues alors qu’Antonelli navigue sur la courbe d’apprentissage F1
Malgré le début difficile de sa campagne recrue, Wolff a souligné que l’expérience d’Antonelli fait partie d’un processus de développement naturel au sein de l’équipe.
« Je pense que c’est une expérience d’apprentissage pour nous tous », a-t-il ajouté. «Nous n’avons jamais eu un si jeune pilote dans l’équipe, et en général, F1 n’a jamais eu de 18 ans dans une équipe de haut niveau.
«Nous essayons tous de travailler ensemble, y compris sa famille, pour créer un environnement qui permettra à Kimi de donner le meilleur de la piste.»
Le rythme à une touche reste un défi pour Antonelli, ce qu’il a expliqué à Auto Mundo und Sport.
« J’ai toujours du mal à comprendre à quel point la voiture peut livrer sur un tour de qualification », a-t-il déclaré. « Vous êtes si proche de la limite qu’il est très facile de passer un peu. J’essaie toujours de trouver cette ligne fine. »
« La poignée est extrêmement élevée en qualification », a-t-il ajouté. «Vous entrez dans les coins tellement plus vite que dans la course. Et à chaque tour, vous pensez:« Je peux aller encore plus vite dans ce coin. Je ne suis pas encore au point où je suis à la limite absolue au premier tour.
Les vacances d’été de quatre semaines auraient dû fournir au jeune un temps précieux pour se recharger et s’attaquer à la seconde moitié de la saison.
Mais les espoirs d’Antonelli de faire correspondre le coéquipier George Russell resteront en attente jusqu’à ce qu’il puisse mieux comprendre les limites de la voiture.
