Le week-end dernier, les premiers tests à grande vitesse du futur châssis IR-28 d’IndyCar ont été réalisés sur le parcours routier d’Indianapolis Motor Speedway.
En plus de quelques courses dans la voie des stands, Alexander Rossi et Alex Palou ont chacun passé du temps à effectuer des tours rapides sur tout le circuit.
La voiture s’est montrée à la hauteur de la tâche et aucun problème inattendu n’a interrompu les essais. Des courses de plus de 20 tours consécutifs ont été réalisées avant qu’une visite de la voie des stands ne soit nécessaire.
Bien qu’il s’agisse d’un prototype unique à ce stade, la fonctionnalité du châssis était évidente.
« Quelques choses qui me frappent : juste le confort du cockpit », a noté Rossi. « L’ergonomie de la voiture est fantastique. Vous pouvez simplement sentir la qualité de construction de la voiture.
« En descendant la voie des stands pour la première fois, en supprimant la limitation de vitesse dans la voie des stands, vous avez juste l’impression que la voiture a élevé un niveau en termes de douceur et de sensation que vous avez.
« C’est assez étonnant, et ce n’est pas pour faire des comparaisons avec la F1 parce que nous n’aimons pas faire ça, mais je pense que quiconque conduit une voiture de Formule 1 pour la première fois remarque à quel point la voiture est douce. Pas du point de vue du groupe motopropulseur, mais d’un point de vue superficiel. »
« Et cette voiture commence à atteindre ce niveau. Cela se résume simplement à la qualité de construction et à la qualité de l’ensemble. »
Des débuts sans problème
En plus des éloges des pilotes, les progrès du projet ont reçu les éloges du vice-président de la compétition d’IndyCar, Mike O’Gara.
O’Gara est devenu le leader du projet IR-28 et a noté après les premiers tests qu’il estime que le châssis est suffisamment poli pour qu’il soit capable d’entrer en compétition la saison prochaine.
Cependant, de nombreux obstacles rendent cela impossible, notamment la nécessité de terminer le développement d’un moteur et d’un système hybride et la nécessité pour Dallara de produire suffisamment de copies du produit final pour avoir un champ complet de participants.
Quoi qu’il en soit, l’état de développement avant l’introduction prévue en 2028 semble prometteur.
