Karun Chandhok de Sky Sports a félicité Red Bull pour avoir « pris des risques » avec son design « génial » de Formule 1 RB22 malgré la perte des services d’Adrian Newey.
L’écurie basée à Milton-Keynes est entrée dans la dernière ère de la F1 en tant qu’équipe d’usine pour la première fois de son histoire.
Le RB22 sera propulsé par le moteur DM-01 – du nom du défunt co-fondateur Dietrich Mateschitz, et développé en collaboration avec Ford.
Mais même si ce qui se cache sous le capot du RB22 constitue un exploit impressionnant, compte tenu du développement et des ressources qui y ont été consacrées, c’est ce qui se trouve à l’extérieur du challenger 2026 de Red Bull qui a attiré l’attention de Chandhok.
L’ancien pilote de F1 a été « fasciné » par l’approche de conception adoptée par l’équipe en termes de package aérodynamique lors du shakedown privé qui s’est tenu cette semaine sur le Circuit de Barcelone-Catalogne.
Red Bull sans Newey, une perspective fascinante pour F1 2026
Après avoir mené l’équipe à six titres de constructeurs et huit titres de pilotes depuis sa création en 2005, Newey, considéré comme le plus grand concepteur de l’ère moderne du sport, est parti pour Aston Martin à mi-chemin de la campagne 2024.
Red Bull a également perdu deux autres personnalités clés au cours de cet intervalle ; Christian Horner a été limogé en juillet de l’année dernière et Helmut Marko a mis fin à son séjour dans le paddock à la fin de la saison 2025, mettant ainsi fin au « premier triumvirat » de Red Bull.
À toutes fins utiles, l’équipe s’est lancée dans son projet sans doute le plus ambitieux à ce jour, sans ce que Chandhok les appelle ; les « architectes » du projet.
« Les architectes de la situation technique actuelle, en ce qui concerne leur propre motoriste, sont partis », a-t-il déclaré à Sky Sports F1. « C’était une décision prise par Adrian Newey, Christian Horner et Helmut Marko. Tous sont partis !
« Alors maintenant, Laurent Mekies et Ben Hodgkinson ont dû reprendre les rênes et courir avec. Et c’est une toute nouvelle ère pour Pierre Waché. Il n’a pas au-dessus de lui l’auréole du grand esprit d’Adrian Newey. C’est lui qui est aux commandes, et la responsabilité lui incombe. »
Chandhok fait l’éloge du RB22 « exotique » de Red Bull
À l’approche de la dernière refonte de la réglementation, les chances de Red Bull étaient appréhendées étant donné qu’elle avait perdu les services de Newey.
Pourtant, d’après les premières impressions, le RB22 semble tenir bon. Le châssis et le groupe motopropulseur semblent être synchronisés, Isack Hadjar et Max Verstappen enregistrant jusqu’à présent un solide kilométrage à leur actif à Barcelone.
En fait, le duo avait également mené les classements officieux à certains moments au cours des deux premiers jours de course. D’un point de vue technique, cela ne peut pas être considéré comme une mince affaire.
De l’extérieur, il semble que l’équipe, sous la direction de Laurent Mekies, ait rebondi après la crise retentissante qu’a connue la première moitié de 2025.
Et le pilote d’origine indienne estime que cet élan a poussé l’équipe vers une approche audacieuse des dernières règles.
« Il faut dire que dans la seconde moitié de l’année dernière, ils auraient poussé un soupir de soulagement, car après 12 mois difficiles, ils se sont remis sur les rails », a-t-il ajouté.
« Cela leur aurait donné la confiance nécessaire pour faire des choses exotiques cette année, car cela signifie que leur corrélation est de nouveau sur la bonne voie, et ce qu’ils voient sur le CFD et dans la soufflerie se traduit par des performances sur piste, qu’ils ont commencé à obtenir au cours du second semestre.
« Ils n’avaient pas vraiment ça depuis le milieu de 24. Je suis donc heureux de voir qu’ils prennent des risques et continuent de faire des choses géniales sur la voiture. »
