Sergio Perez de Cadillac a soutenu les affirmations de son ancien coéquipier Max Verstappen sur les voitures de Formule 1 « difficiles » avant la saison 2026.
Au cours de la première des deux semaines d’essais de pré-saison à Bahreïn, les pilotes ont fait connaître leur avis sur les nouveaux challengers. Alors que des pilotes tels que George Russell et le champion du monde 2025 Lando Norris ont apprécié le nouveau défi, d’autres ont eu plus de mal à avoir des commentaires positifs sur les changements radicaux.
Verstappen, quadruple champion, a ouvertement critiqué la nouvelle ère de la F1, qualifiant les changements de « anti-course » et affirmant même que les voitures ressemblaient à « de la Formule E sous stéroïdes ».
Cependant, le Néerlandais n’était pas le seul pilote à partager cette conviction.
Pérez a fait écho aux sentiments de son ancien coéquipier sur les changements, soulignant que la nouvelle ère des voitures reste très différente de celle à laquelle les pilotes sont habitués, les obligeant à apprendre un nouveau style de course.
« C’est très différent », a déclaré Perez aux médias, notamment Semaine du sport automobileà Bahreïn.
« Il est certain que cette Formule 1 est extrêmement différente de ce à quoi j’étais habitué. Je dirai que c’est le plus grand changement que j’ai connu dans ma carrière en termes de réglementation.
Perez a souligné que plusieurs changements réglementaires majeurs ont contribué à un démarrage difficile pour les conducteurs. Toutes les équipes et tous les pilotes sont sur un pied d’égalité lorsqu’il s’agit de trouver comment utiliser de nouveaux systèmes pour battre leurs rivaux.
« Il est très difficile de comprendre. Ce qui se passe avec l’énergie, avec les déploiements, tout cela est extrêmement difficile », a déclaré Perez.
« Alors oui, une grande partie de cette unité de puissance entre en jeu beaucoup plus que par le passé, ce qui n’est pas idéal. »
La gestion de l’énergie s’avère un défi pour les conducteurs
Les développements hybrides accrus en F1 pour la saison 2026 semblent être au centre des préoccupations de nombreux pilotes. Les groupes motopropulseurs 2026 ont une répartition de puissance 50/50 entre les composants essence et électriques. De plus, les pilotes devront économiser de l’énergie pendant les tours pour utiliser les nouvelles versions du DRS, rendant ainsi les dépassements beaucoup plus complexes.
Perez a admis que pour les pilotes, les dépassements restent une grande inconnue. Les équipes et les pilotes devront attendre l’ouverture de la saison à Melbourne, où ils connaîtront pour la première fois les conditions de course en piste.
Bien que ces situations puissent être testées sur simulateur, les pilotes ne sauront pas à quel point certains aspects de la course sont différents avant d’entrer sur la piste d’Albert Park.
« Je veux voir comment se déroule la course, car pour moi le principal plaisir est la course. Pour le moment, je ne sais tout simplement pas comment nous courons », a expliqué Perez.
« Il semble que les dépassements soient un peu plus délicats, il faut gérer ses énergies, etc.
Cela pourrait devenir, je ne veux pas tirer de conclusions hâtives, mais cela pourrait ressembler à une course de Formule E. Alors attendons de voir.
Les commentaires de Perez soutiennent indirectement Verstappen, qui a suggéré que la nouvelle formule risquait de donner la priorité aux économies d’énergie plutôt qu’au combat roue contre roue.
« Je pense que cela peut être chaotique », a-t-il déclaré.
« Je pense surtout aux premières courses, faire connaître à chacun ses groupes motopropulseurs, sa gestion du moment où l’on peut utiliser le bouton de dépassement, la quantité d’énergie que l’on consomme pendant que l’on l’utilise – tout ça.
C’est très, très délicat.
Pérez reste concentré sur le succès de Cadillac en 2026
Malgré les défis, Perez estime que Cadillac est sur la bonne voie dans ses préparatifs pour sa première campagne. L’équipe américaine est confrontée à la lourde tâche de se lancer dans ce sport alors qu’elle subit des changements réglementaires radicaux.
Cependant, l’équipe est convaincue qu’elle sera immédiatement opérationnelle.
« Je pense que dans l’ensemble, ça se passe bien, ça va dans la bonne direction », a déclaré Perez.
« L’équipe a évidemment fait du bon travail en rassemblant tout le puzzle. Ce n’est pas une tâche facile, je dirais, mais nous faisons des progrès, ce qui est l’essentiel pour nous en tant que nouvelle équipe. »
Alors que Melbourne se profile comme ouverture de la saison, Perez a insisté sur le fait que la position de départ de l’équipe lors des premières courses signifiait très peu pour eux. Ils se concentrent plutôt sur le développement à long terme de l’équipe.
« Alors oui, j’ai hâte de commencer à faire encore plus de progrès dans les prochains jours et semaines à venir », a ajouté le pilote mexicain.
« Je pense que l’endroit où nous commençons à Melbourne n’a pas d’importance, mais les progrès que nous pouvons faire au cours des prochains week-ends importent peu.
Je vois surtout les progrès que nous avons pu faire du côté moteur, c’est un changement énorme. Cela a beaucoup changé. Alors oui, il y a beaucoup de changements là-bas. Beaucoup de compréhension à faire aussi. Alors oui, j’ai hâte de maîtriser toutes ces choses.
