La Formule 1 lance son premier triple-tête à Suzuka, le deuxième Grand Prix japonais successif qui se tiendra plus tôt dans la saison. Motorsport Week a tous les grands sujets pour ce qui promet d’être un autre week-end de course dramatique.
Après deux semaines de congé, la F1 reste en Asie pour sa visite annuelle au Japon, et avec elle, le sport apporte de nouveaux changements de conducteur, des équipes et des conducteurs avec des points à prouver et les leaders purs et simples espérant maintenir son avantage.
Comment Tsunoda va-t-il se réaliser à Red Bull?
Le grand sujet de discussion est que le favori de la maison Yuki Tsunoda fait ses propres débuts tant attendus pour Red Bull.
De l’attente dans les ailes à se voir donner ses ailes, Tsunoda prend la place de Liam Lawson, qui a échangé des places et a la possibilité d’apporter les points des constructeurs vitaux de l’équipe.
Tsunoda semble déjà parler de ses chances, affirmant que ses fonctions de simulateur initial pour le RB21 «ne sont pas difficiles» et que le conseiller de l’équipe Helmut Marko affirmant qu’il avait entendu dire qu’il «s’attend à une finition de podium».
Ce pourrait être un moment nerveux pour Tsunoda ainsi que pour ses fans après une longue période d’attente et à un point où Red Bull n’est pas aussi compétitif qu’il l’a été au cours des dernières années.
Mais la confiance de Tsunoda semble élevée, et avec raison après une série impressionnante de forme dans les deux premiers Grands Prix avec des taureaux de course. Peut-il le traduire dans l’équipe principale de l’organisation?
Lawson peut-il retrouver sa confiance dans les taureaux de course
La victime de la situation a été Lawson, qui, après deux week-ends torrides étant largement inférieurs à Max Verstappen, est sorti dans sa maison d’origine.
Le Kiwi a accordé une voiture qui, selon Marko, est «plus facile à conduire» que le RB21, et l’environnement familial de l’équipe devrait également l’aider à se remettre de ce qui a dû être une période très tremblante.
Il n’y a aucun doute dans les capacités de Lawson en tant que conducteur, et Suzuka offre un bon endroit pour commencer une ardoise propre.
Ayant déjà conduit le circuit pour l’équipe – puis Alphatauri – en 2023 et la compétition de super-formule japonaise, Lawson devrait ressentir une certaine confiance compte tenu de la forme actuelle du VCARB-02, qui n’a vu qu’un manque de points par une erreur stratégique, plutôt que le manque de vitesse.
Sa première tâche doit sûrement être à tout le moins pour faire correspondre le rythme du coéquipier recrue Isack Hadjar, puis à faire ses progrès de l’équipe pour rajeunir sa propre carrière de F1.
McLaren maintiendra-t-elle son avantage F1?
McLaren est sans aucun doute à la hauteur de son battage médiatique de pré-saison d’être les favoris des championnats F1.
Lando Norris et Oscar Piastri ont chacun une victoire, et les deux regardent en plus de leur jeu, soutenus par une voiture qui est de loin la plus compétitive dans tous les domaines.
Le dimanche matin semble avoir plu mais devrait être sec et ensoleillé au début de la course. Le changement de météo peut être la seule chose qui arrête les progrès de la papaye, avec Verstappen et George Russell se produisant régulièrement derrière eux.
Red Bull peut-il faire sa dernière course japonaise avec Honda Power un succès?
Il s’agit de la dernière saison que Red Bull utilise des moteurs Honda – rebadgés et développés sous sa propre unité de groupe motopropulseur – avant que la marque japonaise ne fasse un retour complet à F1 l’année prochaine avec Aston Martin.
Parler à des médias, y compris Semaine de sport automobile À Suzuka, Verstappen – qui a remporté son deuxième titre en 2022 sur le circuit – a rendu hommage à Honda, affirmant que la relation entre eux et l’équipe «a été incroyable», ajoutant: «Nous (Red Bull) avons commencé à revenir en Formule 1, mais ils (Honda) ont fait cela en fonction.
« Nous avons gagné des courses, nous avons remporté des championnats. Honnêtement, c’est certainement quelque chose dont je suis très fier, que j’ai pu partager tous ces grands moments avec Honda. »
Verstappen et l’équipe espèrent un week-end réussi au milieu du début de l’année délicat de l’équipe, mais le circuit à grande vitesse devrait mieux convenir à la voiture, et avec la livrée Honda commémorative l’amorçant ce week-end, la scène est prête pour un adieu parfait.
Ferrari peut-elle faire amende honorable à la déception de la disqualification F1?
La Chine a commencé avec brio pour Ferrari, Lewis Hamilton remportant la victoire dans le sprint, mais le Grand Prix s’est avéré être cataclysmique.
Après que Hamilton et son coéquipier Charles Leclerc se soient trop rapprochés au début, la mongasque a subi des dégâts, et malgré le fait d’être plus rapide, la paire a travaillé aux cinquième et sixième places respectivement.
Leur misère a été aggravée par une double disqualification rapide, les laissant retourner à Maranello complètement découragés.
Il ne fait aucun doute que Hamilton est toujours en train de saisir la nouvelle équipe de personnes autour de lui, mais qu’il fait bien, et lui et Leclerc ne peuvent pas montrer leur véritable potentiel avec la voiture qui ne vivant pas à la facturation de pré-saison comme peut-être la deuxième voiture la plus rapide.
L’équipe espère un coup de pouce pour aider à donner à son année un bon départ et permettre à ses deux chauffeurs de maximiser leurs talents.
Sainz peut-il combattre ses luttes Williams?
Ce fut un début décevant pour la carrière Williams de Carlos Sainz.
L’Espagnol a eu du mal à égaler le rythme de son coéquipier Alex Albon, qui a le bénéfice de trois saisons F1 avec l’équipe basée à Grove.
S’adressant à des médias, dont la Motorsport Week, Sainz a suggéré que ses «habitudes» dans sa conduite, causées par la conduite pour Ferrari au cours des quatre dernières saisons, sont en partie la cause.
« J’étais habitué à un certain type de voiture à Ferrari, ce qui m’a fait finir par conduire, surtout depuis 2022, d’une manière très spécifique, pour tout extraire de cette voiture », a-t-il déclaré.
«Et vous tombez, disons, des habitudes dans votre conduite, que vous appliquez ensuite à la voiture suivante.
«Cela pourrait fonctionner dans certains coins, mais dans d’autres, cela vous rend très faible. Et c’est probablement un peu.»
Étant donné qu’il pense qu’il peut atteindre son meilleur dans «moins d’un demi-année», il pourrait être imprudent de penser qu’il pourrait être de retour à son meilleur et aider fermement Williams à sa bataille au milieu de terrain, mais un conducteur de sa qualité ne peut pas être sous-estimé, et l’excitation de Suzuka pourrait prouver le tonique dont il a besoin pour trouver de bonnes performances et résultats.
