Le patron de Mercedes, Toto Wolff, estime que d’autres changements pourraient être apportés à la réglementation ADUO de la Formule 1 pour aider le groupe motopropulseur de Honda à progresser, suite aux récentes discussions entre le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem et Fernando Alonso.
L’Espagnol a connu une saison misérable avec l’équipe basée à Silverstone, car le développement tardif de son AMR26 et les problèmes de bloc moteur de la marque japonaise l’ont cloué au pied de la grille.
La nouvelle réglementation de la F1 a vu l’introduction de l’ADUO, permettant aux constructeurs qualifiés de procéder à des mises à niveau de leurs groupes motopropulseurs afin de minimiser l’écart avec leurs rivaux.
Aston et Honda en ont profité, ce qui a permis de réduire l’écart avec les autres équipes sur la grille.
Mais Alonso a été franc au sujet de la nouvelle réglementation et de son aversion à son égard, allant jusqu’à déclarer lors du Grand Prix d’Espagne du week-end dernier que la F1 ne pouvait pas attendre le prochain cycle réglementaire prévu pour changer.
Des rumeurs ont fait surface ce week-end au Madring selon lesquelles le président de la FIA cherchait à assouplir la réglementation pour apaiser Alonso et assurer son avenir dans le sport, au milieu des rumeurs d’une retraite imminente.
Ben Sulayem, s’exprimant spontanément lors d’un forum d’affaires à Madrid, a décrit ses discussions avec Alonso, affirmant que cette approche remettait sur le conducteur la responsabilité de définir le soutien dont il avait besoin.
« Nous avons fait quelque chose plus tôt en mai, légalement, pour que l’équipe, en ce qui concerne le moteur, s’améliore », a déclaré l’Émirati. « Puis je lui ai dit (Alonso) : ‘Je ne vais pas vous dire ce que nous allons faire. S’il vous plaît, dites-moi ce que vous voulez parce que vous êtes le pilote ; dites-moi que voulez-vous que nous fassions pour améliorer ces résultats’. »
Selon Ben Sulayem, cette conversation a modifié le dialogue entre les parties.
« Soudain, tout change, puis je reçois un appel, puis j’ai eu une réunion hier », a-t-il déclaré. « Nous sommes également là pour soutenir. »
Wolff : Nous voulons que les constructeurs « soient compétitifs et performants »
S’exprimant au Madring, Wolff, directeur de l’équipe Mercedes, a abordé le mécanisme ADUO et les commentaires de Ben Sulayem :
« Je pense que l’ADUO dans ce cas a été conçu comme un mécanisme de rattrapage, et cette formule a été débloquée pour Honda », a-t-il déclaré. « Et ils ont besoin de plus. Et je pense que la conversation que le président a eu avec Alonso est assez juste. »
Wolff tenait à souligner que le sport bénéficie de la présence de constructeurs comme Honda compétitifs aux avant-postes.
« Vous savez, nous voulons avoir tous ces meilleurs constructeurs dans ce sport », a-t-il déclaré. « Nous voulons qu’ils soient compétitifs et réussissent. »
Il a ajouté que la flexibilité réglementaire devrait rester une partie de l’approche de la FIA lorsque les circonstances l’exigent.
« Et les règles sont conçues pour faire de notre mieux pour le sport, et parfois un ajustement est peut-être nécessaire », a déclaré Wolff. « Alors, c’est une conversation assez juste. »
Ni Wolff ni Ben Sulayem n’ont détaillé quels ajustements spécifiques à la réglementation ADUO pourraient être envisagés, bien que les commentaires de Wolff suggèrent que Mercedes ne s’opposerait pas à de nouvelles concessions pour aider le développement des groupes motopropulseurs de Honda.
