Après avoir remporté cinq fois les tests de pré-saison de Formule 1 au cours des dix dernières années et pris la première place du shakedown de Barcelone il y a quelques semaines, Damon Hill affirme que Ferrari utilise des tactiques « inutiles » pour tromper les fans sur leurs performances.
Les essais de pré-saison sont l’occasion pour les équipes de tester leurs voitures pour la saison à venir, et avec cela, certaines équipes terminent les séances plus rapidement que d’autres, parfois avec de fines marges mais parfois des sauts significatifs.
Il constate également fréquemment des valeurs aberrantes ou des résultats inattendus, avec un retardataire sautant dans l’ordre lors des tests de pré-saison. Cependant, il est bien connu que ces résultats sont rarement indicatifs du véritable rythme ou de l’ordre de la grille pour la saison à venir.
Hill a martelé ce point, exhortant les fans qui s’assoient pour regarder les tests cette semaine à ne pas croire aveuglément les temps affichés par les équipes.
Hill a déclaré sur The Race’s Restez sur la bonne voie Podcast : « Les résultats des tests, ce qu’ils font, c’est qu’ils couvrent les jours et qui est le plus rapide et tout le reste. Et parfois, vous rencontrez des personnes inattendues qui sont très rapides.
« Et c’est presque toujours faux. Je veux dire par kilomètres.
« Vous voyez soudain des équipes auxquelles vous ne vous attendez pas qui semblent vraiment rapides lors des essais hivernaux.
« Donc, téléspectateurs et auditeurs, méfiez-vous, ne vous fiez pas aux temps au tour que vous voyez, car si vous êtes rapides, ce que nous ferions chez Williams lorsque nous savions que nous avions un avantage, nous roulerions avec 60 kg de carburant dans la voiture pour nous ralentir. »
Les tactiques « inutiles » de Ferrari
Ce n’est pas seulement Williams qu’il a pointé du doigt. Hill a également souligné que l’un des plus grands coupables était Ferrari. Les chevaux cabrés choisissent souvent de retirer le carburant des voitures pour effectuer des « tours de gloire », se hissant ainsi en haut des feuilles de temps.
La conviction de Hill était que, même s’ils n’avaient pas le véritable rythme au volant, Ferrari et d’autres équipes avaient choisi de réaliser ces tours pour impressionner les fans et les sponsors avant la première course de la saison.
C’est quelque chose que l’ancien champion a qualifié d’« inutile », car cela s’est retourné contre lui lorsque les résultats n’ont pas suivi.
« C’est totalement inutile. Les coupables étaient Tom Walkinshaw avec Arrows ; ils voulaient aussi le faire avec Jordan. Nous devons prévoir un temps de spectacle.
» Ne le fais pas. Tu auras juste l’air d’un idiot quand tu viendras à la course, et tu n’es pas rapide ! «
« Mais ils le font parce que les sponsors veulent une amélioration. Ils veulent avoir quelque chose dont ils peuvent se vanter.
« Ferrari est également douée pour cela, il me semble. Ils ressentent la pression de simplement obtenir un temps au tour.
« Je pense que Red Bull est très doué pour garder sa poudreuse au sec et ne pas montrer sa main. »
Bien qu’elle ait dominé les tests de pré-saison cinq fois au cours des dix dernières années, l’équipe basée à Maranello n’a pas remporté de titre Pilotes ou Constructeurs depuis 2007.
En 2016, 2017, 2018, 2019 et 2024, Ferrari a poursuivi ses impressionnantes performances de pré-saison avec des résultats médiocres.
