L’ancien pilote de Formule 1 Stefan Johansson estime que Max Verstappen vit une réalité fondamentale du sport : les titres mondiaux nécessitent la voiture la plus rapide.
La campagne 2026 de Verstappen avec Red Bull s’est avérée difficile.
Au cours des 11 premières courses, le quadruple champion du monde a décroché quatre podiums et 109 points, mais une victoire en course reste insaisissable.
Le Néerlandais a ouvertement exprimé son inquiétude concernant la RB22 de Red Bull.
Alors que l’équipe devient un fabricant interne de groupes motopropulseurs en vertu de la nouvelle réglementation moteur, des problèmes de fiabilité sont apparus. Cela inclut les pannes du groupe motopropulseur et de l’aileron arrière.
Red Bull possède actuellement la quatrième voiture la plus rapide sur la grille derrière Mercedes, Ferrari et McLaren, ce qui en fait le seul constructeur parmi les quatre premiers à encore monter sur la plus haute marche du podium cette année.
Cependant, les progrès du développement sont évidents.
L’équipe a réduit son écart sur Mercedes, leader, de plus d’une seconde à quelques dixièmes.
« Je peux comprendre la frustration », a déclaré Johansson sur le site Internet de la F1. « Si vous n’avez pas la voiture, vous ne gagnerez pas.
« Il n’y a jamais eu de champion du monde qui n’ait pas la meilleure voiture. C’est la réalité. Il fait encore des miracles la plupart du temps, et il est toujours incroyablement bon, évidemment. »
Verstappen a remporté au moins une victoire chaque saison après ses débuts en tant que recrue en 2015 avec Toro Rosso.
Une sécheresse de mi-saison similaire s’est produite en 2017, qu’il a finalement brisée à Sepang – un circuit qui revient au calendrier cette année pour accueillir le Grand Prix de Bahreïn – avant de s’imposer au Mexique.
Red Bull détient également une séquence de victoires remontant à 2016. Elle a été aidée l’année dernière par une mise à jour importante du plancher introduite à Monza.
Alors que Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu’en 2028, des clauses de sortie lui permettent de partir à la fin de la saison en cours.
« Je suis sûr que les options (pour lui) ne manquent pas! » Johansson a ajouté. « Je pense que chaque équipe donnerait son bras droit pour l’avoir dans la voiture. »
