L’ancien pilote de Formule 1 David Coulthard a visé McLaren pour une anomalie spécifique qui réside dans ses principes fréquemment débattus des « règles de la papaye ».
L’équipe basée à Woking a produit en 2025 son premier tableau net des championnats pilotes et constructeurs depuis 1998 après une année largement dominante.
Lando Norris a comblé un déficit de 34 points par rapport à son coéquipier Oscar Piastri pour remporter le titre, combattant simultanément un Max Verstappen renaissant.
Au milieu de sa glorieuse charge, sa doctrine d’équité au sein de l’équipe a souvent causé des problèmes, tels que les collisions des deux hommes au Canada et à Singapour, ainsi que l’incident d’un arrêt au stand bâclé en Italie, qui a vu Piastri demandé de céder la deuxième place à Norris.
S’exprimant sur le Podcast Drapeaux rougesCoulthard, qui a piloté pour l’équipe entre 1996 et 2004, a relevé une particularité spécifique que beaucoup n’ont pas remarquée : les ordres sont transmis aux pilotes par leurs ingénieurs de course respectifs.
« La seule critique que je ferais, c’est que je n’aime pas quand l’ingénieur est là, parce que ce lien entre le pilote et l’ingénieur, pour moi, doit être absolu », a-t-il déclaré.
« Je comparerais cela à : si vous êtes ensemble dans les tranchées et que quelqu’un donne l’alerte à l’époque pour sortir et combattre l’ennemi, vous devez savoir que vous y allez tous les deux en même temps.
« Vous savez, (ils ne se cachent) pas derrière vous, et vous ne vous cachez pas ; vous êtes là épaule contre épaule.
« Cette relation entre le conducteur et l’ingénieur doit donc être indestructible, ce lien. »
Laisser les ordres de l’équipe McLaren au chiffre neutre du mur des stands – Coulthard
Lorsque Ferrari a imposé des ordres d’équipe à Felipe Massa lors du Grand Prix d’Allemagne 2010 pour laisser passer son équipier Fernando Alonso, il a été laissé à son ingénieur de course, Rob Smedley, de le diriger subtilement sous la phrase désormais tristement célèbre : « Fernando est plus rapide que vous ».
C’était à l’époque où les ordres d’équipe étaient effectivement interdits, et le langage codé était une nécessité pour contourner ces ordres.
Lors du Grand Prix d’Allemagne 2001, lorsque la Scuderia a demandé à Rubens Barrichello de laisser passer Michael Schumacher au Grand Prix d’Autriche – ironiquement à cause de Coulthard, le principal rival de Schumacher pour le titre, qui avait remporté la course – le directeur de l’équipe, Jean Todt, a donné l’ordre : « Laissez Michael passer pour le championnat, Rubens, s’il vous plaît. »
Si une telle décision est prise et qu’un ordre est donné, cela devrait alors revenir à une figure de proue neutre au sein de l’équipe, selon le 13 fois vainqueur du Grand Prix.
« Donc, je pense que lorsqu’ils donnent des instructions du type » déplacez-vous, ne courez pas « , cela devrait venir du directeur de l’équipe ou du directeur sportif », a déclaré Coulthard.
« Cela ne devrait pas venir de l’ingénieur de course.
« Le pilote doit absolument croire que son ingénieur lui dira : ‘Ce n’est pas mon travail, mon travail est de faire gagner mon pilote, et je ne donnerai que des instructions qui peuvent l’aider. Mais je suis un professionnel et donc s’il y a une instruction qui va amener mon pilote à occuper une position, elle doit venir de quelqu’un d’autre dans l’équipe’. »
McLaren compte désormais un tel personnage en plus d’Andrea Stella, Will Courtenay rejoignant l’équipe de son rival Red Bull plus tôt que prévu, à temps pour le début de la saison à venir.
