Lorsque Will Power a signé un contrat pour rejoindre Andretti Global pour la saison IndyCar 2026, il y avait de nombreuses inconnues après avoir piloté pendant si longtemps pour l’équipe Penske.
Maintenant qu’il a quelques courses à son actif, Power a eu le temps de digérer les différences entre Andretti et Penske.
Le vétéran a rapidement identifié la taille et l’étendue impressionnantes de l’opération Andretti lors de sa visite dans le magasin de l’équipe, soulignant le grand nombre de personnes et le professionnalisme avec lequel tout est géré.
Il a également raconté que certaines parties des week-ends de course sont plus structurées qu’elles ne l’étaient lorsqu’il faisait partie de l’équipe notoirement organisée de Penske pendant 17 saisons.
« Oui, la façon dont (Andretti) font leurs débriefings est très militaire », a déclaré Power. « Ils ont certainement mis en place de bons processus. Pas aussi laxistes à cet égard que Penske.
« Ils ont définitivement plus de monde là-bas. C’est intéressant. Oui, je peux voir pourquoi nous sommes devant, pour être honnête. Comme si l’équipe était très bonne. Je suis très impressionné.
« Nous nous améliorons au fur et à mesure que nous avançons ici. Nous faisons beaucoup de travail. Évidemment, ils ont également eu des retours de quelqu’un d’une autre équipe qui est dans une autre équipe depuis longtemps, en quelque sorte donnant des retours sur les sensations de la voiture par rapport à ce à quoi je suis habitué pour me rendre la conduite un peu plus facile. »
« Je pense que c’est quelque chose qui est bon pour l’équipe du point de vue directionnel à certains égards. C’est toujours une IndyCar. Je pense qu’Andretti a toujours été l’une des meilleures équipes. »
« Il n’y a eu que deux équipes qui ont remporté des championnats. Je pense que cette année, je crois vraiment que je suis en mesure de remporter un championnat. L’année prochaine, absolument, absolument. Mais cette année, nous y sommes déjà. »
Championnat en tête
Power a deux championnats IndyCar à son actif, dont le plus récent a eu lieu lors de la saison 2022.
Il est le seul autre pilote à avoir remporté un titre depuis qu’Alex Palou a commencé sa course dominante en 2021, et il sait combien il faut peu d’erreurs pour battre l’Espagnol.
Fort de ces connaissances, le joueur de 45 ans est heureux de se trouver dans sa nouvelle situation et estime qu’il pourrait légitimement se battre pour un troisième championnat dès cette année.
« Ce que j’ai compris en faisant le tour de l’équipe en une journée la première fois que je suis allé au magasin quand tout le monde y travaille, ils ont tout ce dont ils ont besoin pour gagner. C’est là.
« Il s’agit d’organiser un bon week-end. Évidemment, c’est une stratégie d’arrêt aux stands. C’est une très grande équipe. Comme si rien ne me disait que ce n’était pas une équipe capable de remporter un championnat.
« À certains égards, ils ont plus de ressources que chez moi. Ce sont des gens très intelligents. Ce n’est pas une surprise pour moi, maintenant que je suis là-bas, que nous soyons au front.
« Je me retrouve dans le top cinq chaque week-end. Honnêtement, l’année dernière, ce n’était pas le cas pour moi. Parfois, nous avons eu beaucoup de mal. Très heureux d’être là. Je le suis vraiment. »
Power a terminé sur le podium lors de la dernière course à Arlington, mais occupe la 11e place aux points après quelques finitions décevantes pour commencer la saison.
Il espère poursuivre sa bonne forme ce week-end au Barber Motorsports Park, une piste où il a enregistré un top cinq chacune des cinq dernières années.
