Yuki Tsunoda a accusé Liam Lawson d’avoir délibérément gêné ses tours de qualification alors qu’il avait été éliminé en Q2 au Grand Prix de Formule 1 des États-Unis.
Tsunoda n’a pas tardé à s’exprimer à la radio en Q2, accusant son ancien coéquipier de le déranger « exprès » et de « ralentir comme l’enfer » à l’approche du virage 11.
Les deux pilotes ont raté une place en Q3, Lawson prenant la 12e place sur la grille, tandis que Tsunoda était 13e alors que Max Verstappen prenait la pole dans la sœur Red Bull.
Cependant, Tsunoda n’était pas prêt à tourner la page après l’incident. Lorsqu’il a été interrogé sur ses commentaires après la séance par les médias, Tsunoda a doublé.
« C’est comme ça. J’ai vu qu’il roulait très, très lentement dans le virage 11, m’attendant au milieu du virage. Ce n’est donc pas idéal », a-t-il déclaré aux médias, notamment Semaine du sport automobile.
« Jusque-là, j’avais un certain rythme pour passer en Q3, et j’ai tout perdu à partir de là, donc c’était très frustrant. »
Il était réticent à dire que les actions de Lawson étaient délibérées, même s’il a souligné que ce n’était pas la première fois qu’il sentait que le pilote des Racing Bulls lui gênait.
« Je ne sais pas, car évidemment je ne suis pas son cerveau et je ne veux pas lui causer de problèmes », a-t-il poursuivi.
« Je vais en parler. Voyons comment ça se passe. Nous en avons parlé, je pense, des problèmes précédents à Monza. Mais c’est toujours comme ça, je dois toujours être prudent. »
Tsunoda tire son optimisme du retour du Sprint
Red Bull a choisi d’envoyer Tsunoda plus tôt que la plupart pour terminer ses tours, un changement apporté pour éviter l’erreur qui l’a vu éliminé en SQ1 lors des qualifications de sprint.
« Je ne voulais tout simplement pas prendre le risque de ne pas faire le tour ou de rater le temps au tour comme hier, ce qui était en quelque sorte prévu », a-t-il expliqué.
« Je pense donc que je suis content de la Q1, de la façon dont ça s’est passé. C’est dommage d’avoir dû faire du trafic sur les deux tours. »
Tsunoda a réussi à regagner des places lors de la course Sprint, récoltant des points après avoir gagné 11 positions lorsque le chaos s’est ensuivi à l’avant dans le premier tour.
Après avoir vécu un week-end « terrible » à Singapour, le pilote japonais a admis que son retour à la septième place, récoltant deux points, était un regain de confiance.
« C’est bien. Je veux dire, Singapour a été terrible. Donc au moins j’en ai appris quelque chose. Normalement, dans cette situation, il n’y a pas grand chose à perdre », a-t-il déclaré.
« Évidemment, c’est un sprint, des qualifications et une course. Donc vous ne voulez pas trop faire de dégâts à cause des qualifications. Mais oui, ça valait la peine de prendre le risque. »
