Pour faire suite au rapport FIA concernant le conflit en Ukraine publié le 1er mars dernier (voir ICI) où il avait été décidé que les pilotes et équipes russes avaient l’autorisation de prendre la piste dans les championnats FIA mais uniquement à certaines conditions : ne pas porter le drapeau russe (casque, voiture(s), tenue,…) avec l’abandon de l’hymne russe sur le podium et courir à titre « neutre » sous le drapeau de la FIA, nous attendions donc la réponse du G-Drive Racing, écurie, dont le sponsor principal est le nom commercial du carburant distribué par Gazprom Neft, une compagnie pétrolière russe.

Roman Rusinov, pilote et dirigeant du programme G-Drive Racing, a annoncé le 05 mars 2022 sur son compte Instagram qu’il refuse de signer le document de la FIA imposant aux licenciés russes la neutralité dûe aux conflits actuels Russie/Ukraine : « Aujourd’hui, moi, le pilote de l’équipe russe G-Drive Racing, j’ai refusé d’accepter les conditions discriminatoires de la FIA. L’objectif de chaque athlète est d’entendre l’hymne de son pays sur le podium. En dix ans d’expérience internationale, notre équipe l’a fait de nombreuses fois. Nous avons hissé le drapeau russe, nous avons entendu et chanté l’hymne national russe. Pour le bien de mes fans, de mes coéquipiers et de mon honneur sportif, je ne n’apposerai pas ma signature sur ce document. Mieux vaut ne pas piloter du tout. L’équipe G-Drive Racing a toujours été internationale : les pilotes, les mécaniciens et les ingénieurs viennent du monde entier. Et si nous devions demander à chacun de renoncer à son drapeau, à son expérience et à son nom, il n’y aurait jamais eu une telle fraternité et de telles victoires. »

Roman Rusinov ne se laisse pas complètement déstabiliser par cette mauvaise nouvelle pour cette saison 2022 et pense déjà à l’avenir. « Nous sommes déjà en train d’étudier différents projets pour développer le sport automobile dans notre pays. J’espère sincèrement que nous pourrons revenir sur les courses internationales, une fois que l’esprit sportif et des conditions de concurrence équitables pour tous les concurrents seront de retour. »

La liste des engagés, initialement prévue le lundi 28 février, avait finalement été repoussée pour des « raisons administratives ». Il semblerait que celle-ci soit attendue pour demain, lundi 07 mars comme nous l’évoquions ICI.
Il ne fait guère de doute que la réponse de Roman Rusinov était attendue pour permettre la finalisation de cette liste ainsi que l’annonce officielle du G-Drive Racing qui n’a pas tardé ce jour en publiant le communiqué suivant sur Instagram :

« L’équipe russe G-Drive Racing ne participera pas au Championnat du monde d’endurance FIA ​​WEC 2022, qui débute dans deux semaines aux États-Unis. Cette décision a été prise dans le cadre des conditions inacceptables de la Fédération internationale de l’automobile.

Cette saison marque le dixième anniversaire de l’histoire de l’équipe russe G-Drive Racing, qui participe et remporte des courses internationales d’endurance depuis 2013. En 2015, l’équipe russe a remporté le championnat du monde FIA ​​​​WEC, trois fois de suite, de 2016 à 2018, est devenue la plus forte de l’European Le Mans Series (ELMS) et a également remporté deux titres en Asian Le Mans Series. (ALMS) à l’issue des saisons 2019-2020 et 2020-2021. En 2021, G-Drive Racing a remporté la Coupe Pro-Am European Le Mans Series. En termes de victoires en course et de qualifications, G-Drive Racing est l’équipe la plus titrée de la catégorie des prototypes LMP2.

G-Drive Racing préparait activement la saison anniversaire qui s’annonçait comme la plus mouvementée de l’histoire de l’équipe. La formation de pilotes a été renforcée par le pilote de Formule 1 russe le plus titré, Daniil Kvyat.

Cette saison, G-Drive Racing se concentrera davantage sur les événements de sport automobile en Russie. D’autres plans de l’équipe seront annoncés plus tard. »

A savoir que le G-Drive Racing devait engager une Oreca 07 avec l’équipage Daniil Kvyat – James Allen – René Binder pour la saison complète du WEC et avait déposé une demande pour une deuxième voiture pour la prochaine édition des 24 Heures du Mans avec Roman Rusinov et Sophia Floersch à son volant.

Credit photo : Intensemans.fr