L’ACO vient de changer la procédure à effectuer pour les voitures en piste sous Safety Car pour les prochaines 24 Heures du Mans. Pour rappel, sous cette procédure, trois  Safety Car rentrent en piste à trois différents endroits du circuit, les pilotes se positionnant derrière. Alors que la relance de la course se faisait toujours sous trois Safety Cars, désormais elle se fera sous une seule. L’ACO introduit une nouvelle procédure incluant le regroupement derrière une seule voiture de sécurité, le Drop Back et le Pass Around. Explications :

Pour rappel, le déploiement des trois Safety Car se fait sur décision du Directeur d’Epreuve, pour différentes raisons de sécurité :
– Neutraliser une course si les concurrents ou les officiels se trouvent en danger physique immédiat, sur la piste où à sa proximité, mais que les circonstances ne requièrent pas la suspension de la course.
– Donner le départ de la course dans des conditions exceptionnelles
– Fixer l’allure d’un départ lancé
– Redémarrer une course suspendue

Au moment ou la décision est prise de déployer les voitures de sécurité, celles-ci démarrent depuis leurs positions respectives avec leurs lumières orange allumées et prennent la piste indépendamment de la position du la voiture en tête au classement général, toutes les voitures doivent former une file derrière les voitures de sécurité, en s’espaçant au maximum d’une distance inférieure à cinq longueurs de voitures. Bien évidemment, le dépassement est interdit.

La sortie de la voie des stands est fermée et le feu de sortie de la voie des stands passe au rouge tandis que l’entrée de la voie des stands demeure ouverte.Toute voiture voulant sortir de la voie des stands et reprendre la piste doit attendre le passage d’une des trois Safety Car, le feu passe au vert lui permettant de rejoindre la file de voitures. Après que la dernière voiture quittant la voie des stands en soit sortie, le feu de sortie de la voie des stands redevient rouge jusqu’au passage de la Safety Car suivante.

Le regroupement derrière une seule voiture de sécurité

Ces trois Safety Cars ont fait l’objet, par le passé de stratégies en piste mais aussi de déconvenues pour certaines équipes, un ravitaillement anticipé peut permettre de prendre l’avantage sur son concurrent tout en agrandissant l’écart des positions. Et c’est là qu’intervient la première nouveauté de l’ACO, en l’occurrence, l’introduction du regroupement derrière une seule voiture de sécurité.

En effet, avant toute relance de la course, les trois pelotons sous safety car se regrouperont en un seule peloton. L’entrée de la voie des stands sera fermé dés le début de ce regroupement. Les Safety Cars N°2 et N°3 allumeront leurs feux en vert, ainsi tous les concurrents pourront alors rejoindre la Safety Car N°1 le plus rapidement possible sans toutefois se dépasser. Quant à celui qui veut rentrer aux stands, il doit d’abord en informer la direction de course et ne sera autorisé à reprendre la piste lors du passage de la Safety Car au tour suivant mais ne reprendra pas sa place, il se positionnera en dernier dans la file des concurrents.

Ainsi lorsque la Safety Car N°1 éteindra ses feux oranges et s’effacera de la piste pour rejoindre son poste, la course pourra reprendre ses droits.

Pass-Around

A la discrétion du Directeur d’Epreuve, un Pass-Around pourra être autorisé pour toute voiture ayant la voiture en tête de sa catégorie positionnée derrière elle dans l’ordre de circulation. Toutes les voitures prenant part au Pass-Around doivent, tout au long de la procédure, rester en ordre les unes par rapport aux autres, dans l’ordre établi initialement derrière la Voiture de Sécurité A. Lorsque le Directeur d’Epreuve déterminera qu’il est sûr d’y procéder, le message ‘Prepare for Pass-Around’ sera posté sur les écrans de chronométrage. Dès lors, il est interdit de changer de ligne de course ou de zigzaguer.
La procédure sera organisée comme suit :
– Toutes les voitures devront demeurer sur le côté gauche de la piste.

– Lorsque les lumières vertes de la Voiture de Sécurité de la Voiture de Sécurité seront allumées, le message ‘Go for Pass-Around’ sera posté sur les écrans de chronométrage.

– Toutes les voitures éligibles pour le Pass-Around devront dépasser la file de voitures et la Voiture de Sécurité A par le côté droit, de manière sûre et en respectant l’ordre établi. Ceci fait, elles continueront, aussi vite que possible, sans compromettre la sécurité et prendront position à l’arrière de la file de voitures suivant la Voiture de Sécurité N°1.

Il incombe aux Concurrenst de déterminer si leur voiture est éligible pour le Pass-Around. Une pénalité pourra être donnée en cas de non-éligibilité, en l’occurrence, un Stop & Go pendant un temps équivalant à deux tours de course.

Drop back

Lorsque toutes les voitures formeront une seule file derrière la Safety Car N°1, et quand le Directeur d’Epreuve déterminera qu’il est sûr d’y procéder, le message ‘Prepare for Drop Back’ sera posté sur les écrans de chronométrage. Dès lors, il est interdit de changer de ligne de course ou de zigzaguer. Toutes les voitures devront demeurer sur le côté gauche de la piste.  Une fois ceci fait, le message ‘Drop Back LMP2’’ sera posté sur les écrans de chronométrage. La procédure sera organisée ainsi :
– Les voitures de la catégorie LMP2 se placeront à droite de la piste puis le reste des voitures, en ligne et sans se dépasser les unes les autres, dépasseront la file de voitures de la catégorie LMP2 pour prendre position derrière la Voiture de Sécurité A.

– Lorsque les voitures des catégories Hypercar et LMGTE auront dépassé les voitures de la catégorie LMP2, celles-ci pourront se replacer à l’arrière de la file de voitures derrière la Safety Car N°1.

Une fois ceci fait, le message ‘Drop Back LMGTE’’ sera posté sur les écrans de chronométrage. La procédure sera organisée ainsi :
– Les voitures de la catégorie LMGTE se placeront à droite de la piste puis le reste des voitures, en ligne et sans se dépasser les unes les autres, dépasseront la file de voitures de la catégorie LMGTE pour prendre position derrière la Safety Car N°1.

– Lorsque les voitures des catégories Hypercar et LMP2 auront dépassé les voitures de la catégorie LMPGTE, celles-ci pourront se replacer à l’arrière de la file de voitures derrière la Safety Car N°1.

A savoir que ces trois nouveautés, Le regroupement derrière une seule voiture de sécurité, le Pass-Around et enfin le Drop back ne pourront être utilisés dans les 60 dernières minutes de la course.

Voila donc trois nouvelles idées plus qu’intéressantes sur le papier dans le but de rééquilibrer la position des concurrents après une procédure sous Safety Car, nous verrons donc cela en juin prochain même si nous ne souhaitons aucunement l’entrée de Safety Cars sur la piste qui sont toujours liées à un incident de sécurité.

Credit photo : intensemans.fr