Porsche arrive aux 24 Heures du Mans 2023 non pas avec deux mais avec trois voitures. Le constructeur se donne toutes les chances puisqu’il espère remporter sa 20ème victoires au général.
En plus de ses deux Porsche 963, la n°5 et la n°6, engagées sur la saison complète du Championnat du Monde d’Endurance, le Team Porsche Penske Motorsport aligne un troisième prototype doté lui du numéro 75. Pourquoi ? Tout simplement parce que 2023 marque le 75e anniversaire du constructeur allemand de voitures de sport.
Deux équipages ont déjà été officialisés (ICI). Sur la n°5, l’américain Dane Cameron, le danois Michael Christensen et le français Frédéric Makowiecki. Sur la voiture sœur n°6, le français Kévin Estre, le belge Laurens Vanthoor et l’allemand André Lotterer. Au volant de la troisième voiture, la n°75, seul le brésilien Felipe Nasr est pour le moment connu. Ses coéquipiers seront annoncés ultérieurement.
Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport : « Le Mans est le temps fort de chaque saison d’endurance, encore plus cette année à l’occasion du 100e anniversaire des 24 heures. Pour nous, il s’agit de maximiser nos chances de remporter notre 20e victoire au général au Mans à l’occasion du 75e anniversaire de la marque Porsche. C’est pourquoi nous engageons une troisième voiture.
L’histoire de la course a montré que les voitures supplémentaires déployées sont souvent le facteur qui fait finalement pencher la balance. Il n’est pas nécessaire de remonter loin dans l’histoire de Porsche Motorsport pour en avoir la preuve : en 2015, la troisième Porsche 919 Hybrid nous a offert la victoire au Mans. »
Urs Kuratle, directeur Factory Motorsport LMDh : « Si le choix de s’engager au Mans avec trois voitures augmente nos chances, il nous présente également d’énormes défis. Nous devons constituer un équipage supplémentaire et expédier une des voitures IMSA en France et vice-versa.
En plus de cela, en raison des goulots d’étranglement d’approvisionnement continus pour certains assemblages, l’approvisionnement en pièces peut ne pas être parfait.
Nous voulons faire de notre mieux et briller à l’occasion du 75e anniversaire de la marque Porsche et du 100e anniversaire des 24 Heures du Mans. »
Jonathan Diuguid, directeur général de Porsche Penske Motorsport : « Depuis le premier jour de Porsche Penske Motorsport, les 24 Heures du Mans ont été notre priorité. Le privilège d’aligner une troisième Porsche 963 nous lance des défis à la fois logistiques et opérationnels.
Même lorsque nous avons mis en place notre programme, nous l’avons fait en partant du principe que nous pourrions l’étendre si besoin était. Nous sommes une équipe mondiale engagée dans le Championnat du Monde d’Endurance et l’IMSA. Nous avons un personnel hautement qualifié et motivé qui se soutient mutuellement.
L’utilisation d’une troisième voiture signifie que les membres de l’équipe participante de notre équipage IMSA seront en Allemagne et en France pendant environ quatre semaines. Ils s’associeront à leurs collègues du WEC pour préparer les voitures et le matériel nécessaire. La prochaine étape du programme est la journée d’essais et enfin la semaine de course. Le calendrier IMSA le permet sans avoir à faire de concessions majeures. Nous aurons trois voitures sur la grille qui sont préparées exactement au même niveau. »
Crédit photo : Porsche
