Après un long processus d’évaluation, Porsche a sélectionné l’équipe opérationnelle de la nouvelle classe LMGT3 du Championnat du Monde d’Endurance. Ce sera donc le Manthey.Racing qui exploitera deux Porsche 911 GT3 R dans le WEC 2024.
L’histoire n’est pas nouvelle entre Porsche et Le Manthey Racing et sans grande surprise, la société allemande fondée en 1996 par l’ancien pilote de course Olaf Manthey et qui est également détenue à hauteur de 51% par Porsche, exploitera donc deux Porsche 911 GT3 R dans le WEC 2024. Le Championnat du Monde d’Endurance effectuera le passage définitif aux véhicules de la catégorie FIA GT3 l’année prochaine. Lors de sa première année de course en 2013, le Manthey Racing a décroché une victoire de classe au Mans. Cette saison, les véhicules de la catégorie GTE, dont fait partie la Porsche 911 RSR, ne sont éligibles que pour affronter la classe amateur GTE-Am.
À partir de 2024, seuls les voitures de la nouvelle classe LMGT3 seront autorisées sur le plateau GT, dont la Porsche 911 GT3 R. En raison du nombre important de concurrents dans la catégorie supérieure des hypercars, les places dans la catégorie LMGT3 2024 sont extrêmement limitées. Chaque fabricant intéressé ne se verra attribuer que deux places sur la grille. Porsche a choisi Manthey pour des raisons sportives, stratégiques et historiques.
« Nous avons suscité un énorme intérêt de la part d’équipes opérationnelles potentielles et solides. La décision n’a pas été facile », explique Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport. « Cependant, comme les places sur la grille sont limitées, nous avons dû prendre cette décision. Notre choix s’est porté sur Manthey pour plusieurs raisons. Outre le fait qu’il s’agisse d’une filiale, plusieurs autres facteurs parlent en faveur de Manthey : L’équipe connaît très bien la Porsche 911 GT3 R des courses DTM et des grandes classiques d’endurance, entre autres. De plus, Manthey connaît de près les caractéristiques particulières du FIA WEC grâce à de nombreuses années de course d’usine avec la Porsche 911 RSR. Enfin, l’histoire réussie de Porsche avec l’équipe est un facteur important. Avec Manthey, nous avons remporté le championnat du monde et remporté trois victoires de classe au Mans. Nous sommes convaincus que nous serons fortement représentés dans la nouvelle catégorie LMGT3 l’année prochaine. »
« Je suis fier que nous puissions revenir au Championnat d’Endurance FIA WEC en tant qu’équipe opérationnelle et ainsi étendre notre programme GT3 l’année prochaine », commente Nicolas Raeder, directeur général de Manthey Racing GmbH. « Nous avons déjà remporté des succès en WEC avec Porsche et avons beaucoup d’expérience et de savoir-faire concernant les pistes et les procédures. La saison 2024 sera passionnante et je suis particulièrement heureux que nous soyons de retour au Mans. »
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Credit photo : Porsche Motorsport
