Lewis Hamilton s’est de nouveau annoncé dans le monde de la Formule 1 avec une superbe première victoire en tant que pilote Ferrari lors du Grand Prix de Barcelone-Catalogne.
Le septuple champion a remonté les années avec une belle performance, Ferrari exécutant une stratégie à trois arrêts pour le placer fermement en lice, cimentée par une voiture de sécurité virtuelle qui l’a vu devancer les deux Mercedes.
Andrea Kimi Antonelli était placé pour la deuxième place après avoir dépassé Russell vers la fin, mais un problème de voiture inattendu l’a vu abandonner, donnant à Russell un sursis au classement du Championnat du Monde.
Lando Norris en a profité et a pris la troisième place, complétant ce qui était le premier podium entièrement britannique en F1 en 58 ans.
Comment s’est déroulée la course
Au départ, Russell s’en est sorti proprement, tout comme Hamilton, mais cette fois, la Mercedes a suffisamment de grognement pour partir dans le virage 1.
Antonelli a conservé la troisième place, mais a subi la pression de Norris, Verstappen cherchant à se joindre à l’action. Hadjar a connu un départ lamentable, reculant considérablement dans l’ordre, terminant le premier tour à la 14e place, évité de peu par Leclerc, qui s’est précipité vers la gauche alors que la Red Bull dégringolait dans le peloton.
Au troisième tour, Russell avait 1,4 seconde d’avance sur Hamilton, qui a fait le pari de démarrer la course en tendres, avec Antonelli 1,2 seconde plus loin en troisième position.
Hulkenberg et Lindblad, respectivement neuvième et dixième, faisaient l’objet d’une enquête pour avoir pris des avantages en dehors de la piste, alors que Hadjar commençait à riposter.
Après avoir contourné l’extérieur de Pierre Gasly au virage 3, il a suivi un tour plus tard sur la sœur Alpine de Franco Colapinto, prenant de la même manière une large ligne sur l’Argentin au virage 4 pour la 11e place.
Leclerc et Piastri étaient désormais engagés dans une bataille pour la sixième place, alors qu’Hadjar traquait désormais Lindblad comme sa prochaine victime. Optant pour une autre manœuvre extérieure audacieuse, cette fois au virage 1, le jeune Britannique a évincé son prédécesseur des Racing Bulls, le forçant à abandonner la tentative.
Au 10e tour, Russell avait désormais 3,5 secondes d’avance sur Hamilton, avec Antonelli désormais à une seconde de la Ferrari, le trio de tête laissant derrière lui Norris, quatrième.
La charge de Piastri sur Leclerc a chuté de façon spectaculaire, désormais trois secondes derrière, alors que Hamilton boxait pour les pneus durs au 12e tour.
Mercedes a réagi immédiatement, faisant appel à Russell pour Hards un tour plus tard, pour annuler la tentative d’undercut de Hamilton.
Russell fait exploser Mercedes alors qu’Antonelli entre dans le chat
Russell a rejoint la cinquième place, une place devant Hamilton, qui était désormais prêt à tenter de tirer le meilleur parti de son avantage thermique. Russell n’a pas été impressionné, accusant l’équipe de l’avoir « exposé » à Antonelli, qui a boxé au 15e tour, entre les deux. Leclerc, qui n’a pas encore boxé, est désormais en tête, avec Russell, deuxième, à nouveau leader de facto de la course,
Leclerc a annulé l’instruction de Ferrari de boxer, restant en dehors un tour supplémentaire avant d’arriver au tour 17, en raisonnant : « Nous ne nous soucions pas de Piastri », en supposant qu’il avait le rythme pour ne pas le considérer comme une menace.
Le Monégasque a réalisé des temps fulgurants une fois ses pneus neufs boulonnés, car plus loin, les choses sont devenues tendues chez Alpine, alors que Colapinto a laissé passer Gasly à contrecœur, bien qu’il ait protesté contre le fait qu’il ne poussait pas.
Au fur et à mesure que la course se déroulait, Russell menait Antonelli de 1,7 seconde, tandis que, entre-temps, Hamilton confirmait les soupçons précédents de Russell selon lesquels il était sur une stratégie à trois arrêts en s’arrêtant à nouveau, cette fois pour les médiums, et les mettait immédiatement au travail mais dépassait Piastri et se retrouvait rapidement à quelques secondes de son coéquipier.
La prophétie ultérieure de Russell selon laquelle Antonelli se rapprochait de lui était également vraie, puisqu’au 32e tour, il n’était qu’à six dixièmes de seconde derrière, avec Norris à 4,5 secondes.
« C’est notre moment » – Hamilton laisse sa marque
Le rythme effréné de Hamilton a amené Ferrari à choisir de changer de voiture, Leclerc le laissant passer en quatrième position, alors que plus loin devant, la chaleur de Barcelone était augmentée de quelques degrés par les deux Mercedes.
En entrant dans le virage 1, Antonelli a été remorqué énormément et a regardé autour de lui, mais Russell l’a couvert, puis l’a fait une fois de plus au virage 3. Tout cela était une bonne nouvelle pour Hamilton, car il a pu utiliser son rythme actuel pour se rapprocher, Antonelli ayant également été averti à plusieurs reprises par l’ingénieur de course Peter Bonnington concernant les limites de la piste.
Hamilton a demandé à Ferrari s’il les rattrapait, l’ingénieur de course Carlo Santi confirmant qu’il rattrapait effectivement « très bien », Russell a boxé au tour 37 pour Hards, suivi d’Antonelli un tour plus tard. Hamilton menait désormais, avec encore un arrêt à faire.
« C’est notre moment », a déclaré Santi à Hamilton, qui avait Leclerc 15 secondes comme tampon, mais Russell l’a rapidement envoyé. Hamilton avait 16,1 secondes d’avance, avec sept tours supplémentaires en médiums avant son troisième et dernier arrêt.
La course de Fernando Alonso s’est terminée devant ses supporters locaux, avec une voiture de sécurité virtuelle. L’arrêt de Hamilton a été avancé et est intervenu juste au moment où le VSC se terminait, devant les deux Mercedes. Cela n’aurait pas pu mieux se passer pour Hamilton, désormais leader incontesté.
Hamilton a réussi à accroître encore son avance, atteignant cinq secondes à la fin du 47e tour.
Il restait 10 secondes au tour 54, et alors qu’Antonelli protestait d’avoir plus de rythme, Russell a été averti de « reprendre le rythme », ce qui constituait une réelle menace pour sa deuxième place. Mais l’Italien devait, selon McLaren, écoper d’une pénalité de cinq secondes pour dépassement des limites de piste, l’équipe basée à Woking l’ayant signalé aux commissaires sportifs.
Antonelli subit sa première retraite en 2026 alors que Hamilton se dirige vers le succès
Avec désormais plus de 14 secondes d’avance, Hamilton a rejeté toute suggestion de Santi car il restait à l’aise devant, avec Antonelli à seulement cinq dixièmes de Russell.
Norris a réussi à rester relativement en contact avec les Silver Arrows, mais ses pneus n’étaient pas en état de relever le défi de la troisième place.
Alors que la victoire s’annonçait pour Mercedes, Antonelli était désormais en mesure de prendre sur lui de faire courir son coéquipier, et avant le virage 1 au tour 61, l’Italien s’est faufilé, malgré les vaillantes tentatives de Russell.
Mais avec seulement un tour en deuxième position, le pendule du championnat a basculé de manière inattendue en faveur de Russell. À la sortie du virage 5, la voiture d’Antonelli a ralenti et s’est arrêtée en rampant. Un premier abandon de la saison, ramenant Russell à la deuxième place, ce qui était un cadeau auquel il ne s’attendait pas.
Leclerc a emboîté le pas avec un problème de direction apparent, mettant la voiture en boîte et abandonnant, le VSC étant désormais de retour. Hamilton est resté en dehors et, à quelques tours de la fin, il n’était soumis à aucune pression.
Dans la chaleur brûlante de Barcelone, une voiture rouge a franchi la ligne d’arrivée en premier pour la première fois depuis 2024, et pour la première fois, Lewis Hamilton est devenu vainqueur d’une course Ferrari de Formule 1.
Russell a pris la deuxième place, avec Norris troisième, Verstappen quatrième, Piastri cinquième et Hadjar sixième après une belle récupération. Les Alpines étaient septième et huitième, avec Gasly en tête, suivi du duo Racing Bulls composé de Lawson et Lindblad.
