George Russell a dominé la feuille des temps en FP1 lors du Grand Prix d’Espagne de Formule 1, alors que les pilotes tentaient de mieux comprendre le Madring.
Les pilotes étaient impatients de goûter pour la première fois au Madring lors du GP d’Espagne de F1, les deux pilotes Haas menant tout le peloton vers l’inconnu sur le tout nouveau circuit de F1. La séance de Cadillac n’a pas bien démarré, puisque Sergio Perez a été invité à acheter un nouveau volant après seulement un tour.
La prudence était de mise alors que le peloton faisait le tour de la piste pour la première fois, car l’ordre changeait radicalement à chaque tour. Des écarts de plus d’une seconde ont commencé à se former lorsque Antonelli et Hamilton ont profité de passages en tête du classement dans les dix premières minutes.
Une fois la situation stabilisée, c’est Hamilton qui a ouvert la marche devant Antonelli avec 0,345 seconde, la deuxième Ferrari de Charles Leclerc étant à 0,845 seconde de la Mercedes de tête, Max Verstappen et Lando Norris complétant le top six.
Avec une évolution spectaculaire de la piste à mesure que l’adhérence s’améliorait au fil de la séance, la lecture des temps au tour s’est avérée difficile. Mais à mi-parcours, ce qui est devenu clair, c’est que Ferrari, du moins dans les conditions actuelles, semblait avoir du rythme autour du Madring. Leclerc menait Hamilton de 0,120 seconde alors que la F1 atteignait la moitié du parcours. Plusieurs pilotes se sont écartés en explorant les limites de la piste, notamment Yuki Tsuonda qui s’est plaint d’un problème de puissance qui l’a ramené aux stands.
Les pneus assombrissent le tableau ?
Les composés de pneus ont encore assombri la tentative de démêler l’ordre concurrentiel. Mercedes, avec Russell en tête à 15 minutes de la fin, était en tendres, mais Ferrari, en médiums, semblait désormais avoir la mesure de son rival. Russell a étendu son avantage à plus d’une demi-seconde.
Leclerc a tenté de répondre, mais s’est bloqué lors de son premier passage en pneus tendres, compromettant sa deuxième tentative, le laissant six dixièmes de seconde à la dérive de Russell. Un Esteban Ocon lent a gâché le premier run de Hamilton, le laissant incapable de réaliser un temps représentatif après avoir rencontré le Haas à la sortie de La Monumental.
Deux équipes notables par leur absence en tête du peloton étaient McLaren et Red Bull. Verstappen a mené cette bataille en cinquième position, Norris suivant en sixième. Leurs coéquipiers ont cependant été séparés par les Racing Bulls d’Arvid Lindblad et l’Audi de Hulkenberg, leur laissant un travail substantiel à faire avant les FP2. En conséquence, les deux Mercedes étaient en tête du peloton lorsque le drapeau à damier est tombé, Russell menant son coéquipier.
En bas du tableau, les deux Cadillac constituaient la dernière rangée, tandis que les deux Williams rejoignaient Yuki Tsunoda et Lance Stroll comme pilotes ayant réalisé les tours les plus lents après une heure de roulage.
Même si quelques conducteurs ont eu de légers contacts avec les barrières, la prudence s’est avérée payante puisque personne n’a subi d’impact à grande vitesse, les drapeaux jaunes n’ayant été déployés que pendant de brefs instants alors que les conducteurs s’écartaient. Avec une meilleure compréhension du circuit à leur actif, les pilotes vont probablement attaquer plus fort en FP2.
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