Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que l’équipe n’avait « aucune chance » de changer de stratégie pneumatique pour George Russell lors du Grand Prix d’Italie de F1, le pilote britannique ayant perdu face à Kimi Antonelli.
Anontelli, qui avait reçu une pénalité moteur pour le départ de la course, est passé de la 19e place sur la grille pour remporter sa septième victoire de la saison 2026 de Formule 1.
Cela s’est produit après une bataille tendue avec son coéquipier Russell sur plusieurs tours, les deux pilotes Mercedes échangeant fréquemment leurs places. Une voiture de sécurité virtuelle tardive, provoquée par l’arrêt de Lance Stroll en piste, a permis à Antonelli de chercher des pneus médiums neufs.
Pendant ce temps, Russell a été contraint de poursuivre sa course avec les pneus durs qu’il avait reçus avant la reprise de la course. Dépassé par Antonelli dans les derniers tours avec des pneus plus frais, Russell a terminé la course en P2 derrière son coéquipier, et se situe désormais à 66 points de l’Italien au classement.
Wolff : « Il n’y avait aucune chance » de changer la stratégie de Russell
S’adressant à Sky Sports, Wolff a expliqué que Mercedes ne s’attendait pas à ce que la stratégie à deux arrêts d’Antonelli soit plus forte que celle de Russell à un arrêt.
« (Antonelli) a gardé la tête baissée, n’a pris aucun risque au début avec les redémarrages, puis un par un. Un pilotage incroyable », a-t-il déclaré.
« Oui, c’était le cas, après tout, les deux arrêts étaient les meilleurs. Mais nous ne pensions pas que c’était le cas.
« Donc, c’était bien pour lui. Mais aujourd’hui, rien n’aurait pu l’arrêter. Je suis vraiment heureux. »
Wolff a admis que l’équipe n’avait pas eu le temps de changer la stratégie de Russell, même après avoir réalisé que c’était le jeu le plus efficace.
« Évidemment, George s’est battu avec des outils usés à la fin », a-t-il déclaré.
« Donc, je suis vraiment content pour le un et le deux. Non, il était sur le dur. Il fallait aller sur le one-stop, il n’y avait aucune chance. »
L’avance d’Antonelli au championnat a également bénéficié d’une performance médiocre de Ferrari lors de sa course à domicile à Monza. Charles Leclerc s’est écrasé au deuxième tour, le mettant hors course, tandis que Lewis Hamilton a eu du mal à obtenir de l’adhérence tout au long et a terminé sixième.
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