Le PDG de McLaren, Zak Brown, a rejeté les allégations selon lesquelles l’équipe aurait « surgéré » Lando Norris et Oscar Piastri tout au long du championnat de Formule 1 de cette année.
Norris aborde le Grand Prix de Las Vegas le week-end prochain avec 24 points d’avance sur Piastri, qui était en tête du classement depuis l’Arabie Saoudite jusqu’au Mexique.
Durant cette période, les deux hommes ont été impliqués dans une compétition titanesque qui a vu une action formidable sur la piste, ainsi qu’un peu de contact et de lutte pour plus de piquant.
Au milieu des moments les plus difficiles, comme au Canada, à Monza et à Singapour, l’équipe basée à Woking n’a pas tardé à allumer sa machine de relations publiques bien huilée, adaptée à ses admirables principes de « l’équipe d’abord ».
Il semble que la mentalité adoptée par McLaren sera justifiée à 100 pour cent, car le championnat des constructeurs est depuis longtemps cousu, et avec Max Verstappen plus loin à la périphérie, il semble que l’un de Norris ou de Piastri en sortira vainqueur.
Mais à cette époque, des accusations ont été portées selon lesquelles l’équipe s’était, par défaut, causé des maux de tête, des pilotes comme Alex Albon suggérant que donner la priorité à un pilote plutôt qu’à un autre pourrait être une solution bénéfique.
Mais s’exprimant sur le podcast Beyond the Grid avant le triomphe de Norris à Sao Paulo, on a demandé à Brown comment il traitait ces accusations de « surgestion ».
« Ignorez-les », a-t-il répondu.
« Nous sommes tellement concentrés sur nous-mêmes et sur la bonne chose à faire et sur l’engagement que nous avons pris envers l’équipe de course, nos partenaires sponsors, nos actionnaires et nos fans, mais tout le monde ne peut pas être aussi informé que nous.
« Je pense que la raison pour laquelle vous voyez une si bonne relation entre Lando et Oscar est qu’ils savent qu’ils ont des chances égales de remporter le championnat du monde – et nous sommes transparents, nous sommes justes, nous communiquons.
« Nous ne sommes pas parfaits, mais nous sommes des coureurs, et ils le savent. Il y a donc tout ce bruit, mais nous ne laissons pas ce bruit entrer à l’intérieur du MTC (McLaren Technology Centre). »
Stella compare les pilotes McLaren à « deux fils »
Ces dernières semaines, il a été suggéré que Norris était quelque peu favorisé par rapport à Piastri, peut-être en raison de sa relation de longue date avec l’équipe, par rapport à Piastri, qui a rejoint Alpine en 2023.
L’ancien supremo de la F1, Bernie Ecclestone, l’a même suggéré, affirmant que l’équipe « ralentissait » Piastri.
Mais le directeur de l’équipe, Andrea Stella, s’est montré dédaigneux, comparant ses deux pilotes à « deux fils » et on lui a demandé d’en choisir un comme favori.
« Le même genre d’engagement envers l’équipe, le même genre de (mentalité) totale envers l’équipe, un soutien total à l’équipe, cela venait aussi d’Oscar », a-t-il déclaré.
« Quand vous êtes dans mon rôle, c’est comme si vous aviez deux fils et que quelqu’un vous demandait : « lequel est votre fils préféré ? Ouais, mais ce sont mes deux fils ! Comment pouvez-vous dire lequel est préféré ?
« Donc, parfois, quand j’entends ou lis des commentaires de ce genre, je les trouve vraiment très superficiels, et je pense que parfois, les gens ne comprennent pas vraiment ce que signifie avoir deux pilotes qui sont avec vous ensemble dans ce voyage en Formule 1, donc je me sens très reconnaissant envers les deux, en toute honnêteté. »
