Aleix Espargaro dit que faire ses débuts sur le joker pour Honda Motogp au Grand Prix espagnol de ce week-end est «une grande responsabilité».
Le triple vainqueur de la course a rejoint la marque japonaise en tant que cavalier de test après avoir annoncé sa retraite de la course à temps plein en 2024.
Honda pense que l’expertise de l’Espagnol aidera sa tentative à retrouver la compétitivité, après avoir aidé à transformer Aprilia des backmarkers aux gagnants du Grand Prix pendant son séjour de huit ans avec l’équipe.
L’homme de 35 ans représentera les couleurs de Honda lors de sa sortie à domicile à Jerez, mais a admis qu’il se sentait inquiet du week-end à venir en raison de l’image massive de la marque.
« Je suis) très heureux », a déclaré Espargaro à Motogp.com.
«Je me sens un peu étrange; hier, quand je suis arrivé au paddock avec ma famille, nous nous sommes sentis un peu étranges, mais heureux – c’est là que j’ai grandi, donc je sens toujours que c’est ma maison.
« Un peu nerveux d’avoir ces couleurs HRC, je ressens une grande responsabilité – même si je suis juste le cavalier de test, mais c’est la plus grande équipe de notre sport, donc je me sens vraiment béni de pouvoir courir avec ces couleurs. »
Aleix Espargaro ne fixant pas de cibles pour soulager la «pression»
L’Espagnol a clairement indiqué qu’il ne fixait aucune attente pour une finition idéale ce week-end, soulignant qu’il ne s’aligne pas avec son «rôle» actuel.
Malgré plus de 250 départs de MotoGP, il a parlé de l’état d’esprit très différent qui vient d’être un cavalier de test.
« J’essaie de ne pas me mettre beaucoup de pression », a-t-il déclaré.
«J’ai vécu avec la pression pendant 20 saisons, mais ce n’est plus mon rôle.
«Évidemment, faire partie de HRC et être au MotoGP World Championship, vous devez être concentré et vous devez donner à votre 100%, mais je ne fixe pas un objectif comme le top-10 ou le podium ou quoi que ce soit parce que ce ne serait pas réel.
«Mais, à partir de demain, nous verrons; je ferai de mon mieux et nous verrons jusqu’où nous pouvons aller.»
Espargaro a ensuite révélé qu’il conduira un vélo différent de celui des cavaliers à plein temps Joan Mir et Luca Marini.
« Le vélo sera définitivement différent de celui de Joan (Mir) et de Luca (Marini) », a-t-il déclaré.
«J’espère que pendant le week-end, nous pouvons découvrir que le vélo est un peu plus compétitif.
« Nous avons travaillé dur et nous nous sommes concentrés sur les problèmes et les demandes de Joan et Luca pour l’avenir, alors j’espère que nous découvrons que nous avons fait un pas en avant et qu’ils peuvent l’avoir dans un avenir proche. »
