Carlos Sainz a rappelé la chronologie qui a abouti à son apprentissage de la nouvelle «choquante» qu’il perdait son siège en Formule 1 avec Ferrari par le biais d’un ami.
Sainz, qui a remporté la seule victoire de Ferrari en 2023, avait eu des discussions pour renouveler son contrat lorsqu’on lui a dit que l’équipe avait conclu un accord pour signer Lewis Hamilton.
Charles Leclerc ayant scellé une prolongation à long terme moins d’un mois plus tôt, Sainz était assuré d’être celui qui partait pour permettre l’arrivée de Hamilton en 2025.
Mais alors qu’il a révélé que les conversations avec Ferrari avaient ralenti avant ce moment, l’Espagnol n’en a aucune inclination de ne pas conserver sa place.
Sainz a divulgué qu’il avait été assuré qu’un accord serait conclu, jusqu’à ce qu’un individu de son cercle intérieur le fasse alerter que 2024 serait sa dernière année avec Ferrari.
« Je pense que c’était vers la fin de janvier ou février », a raconté Sainz sur le podcast haute performance.
«J’étais au milieu de ma préparation d’entraînement pour la saison 2024, j’espérais que la Ferrari allait être une voiture compétitive. J’avais tout fait en décembre et janvier, évidemment, pour me préparer à cette saison.
«Les négociations contractuelles avec Ferrari ont été un peu bloquées d’une manière étrange, car nous parlions depuis octobre pour renouveler mon contrat. Ils ont continué à reporter le point de signature et le point de parvenir à un accord.
« Mais je ne me suis jamais senti suspect et je n’ai jamais eu l’impression que cela n’allait pas se produire, car tous les commentaires que je recevais étaient: » Nous allons continuer, c’est sûr, cela ne prendra que quelques heures pour accepter le côté économique des choses et les deux ou trois choses que nous devons être d’accord sur votre futur contrat. Mais cela va être un contrat facile, et nous le ferons très rapidement « .
«Et je me disais:« D’accord, d’accord. Je suis donc juste entré dans l’hiver avec cette mentalité de celle-ci sera triée avant la course de l’une des saison ’24.
«Et soudain, à la mi-janvier, fin janvier, je reçois un appel téléphonique et ils me disent soudainement la nouvelle. J’ai entendu un ami qui m’a appelé.
«J’ai été complètement choqué. Je suis passé de croire que j’allais être à Ferrari pendant un certain temps, pour soudain, Lewis me remplace, et« que vais-je faire maintenant ».
«Il ne m’est jamais venu à l’esprit que cela pouvait arriver, et c’était un peu choquant.»
Sainz pense que Ferrari Bombshell a inspiré la «meilleure version»
Sainz a fourni une réponse admirable à la nouvelle alors qu’il a obtenu trois podiums – dont une victoire en Australie – au cours des trois premières courses qu’il a disputées en 2024.
« Il m’a fallu une bonne semaine pour l’accepter et pour l’assimiler », a poursuivi Sainz. «Vous n’obtenez jamais trop de réaction de ma part. Je pense que je suis assez équilibré dans ce sens.
«Mais cela m’a donné un peu de coup de pied et je pense que cela a fait de moi un meilleur athlète, un meilleur pilote.
«Et ce qui est sorti de moi en mars, avril, mai était probablement une meilleure version de moi-même en tant que pilote de course à ce jour.»
Ayant été négligé de rester à la pointe avec Mercedes et Red Bull, Sainz a refusé les approches d’Alpine et Sauber / Audi pour signer un accord avec Williams.
